Verkeerde strategie kostte Hülkenberg het podium, erkent Force India

De Duitser kwalificeerde zich knap als vijfde voor de race in het prinsdom. In ronde 15 haalde het team hem binnen voor intermediates, terwijl teamgenoot Sergio Perez zes ronden langer doorreed op de regenbanden. Eenmaal uit de pits, kwam Hülkenberg klem te zitten achter Ferrari-coureur Sebastian Vettel, die op zijn beurt werd opgehouden door de Williams van Felipe Massa. Dat speelde Perez in de kaart, die tijdens de eerste serie stops zowel Vettel als zijn Duitse teamgenoot voorbij ging en het podium haalde, ondanks zijn zevende startplaats.

“We hebben in Monaco geen goed werk geleverd voor Nico, dus mijn verontschuldigingen aan hem. We hadden beter moeten presteren”, bevestigde gedeputeerd teambaas Bob Fernley in gesprek met Motorsport.com. “Sergio was daarentegen super. Beide rijders reden briljant. De actie van Nico, waarbij hij in de laatste ronde Rosberg inhaalde, was geweldig. Dus we mogen niet klagen, maar ik denk dat we het nog beter hadden kunnen doen. Het spijt me voor Nico want we hebben een fout gemaakt. Als dat niet gebeurd was, had hij waarschijnlijk op het podium gestaan.”

Teleurstelling bij Hülkenberg

Hoewel de Duitser voor het eerst sinds Melbourne weer punten scoorde, was hij logischerwijs niet blij met het eindresultaat: “Het was een teleurstellende race, ondanks de puntenfinish. Voor mijn gevoel was de timing van de eerste pitstop niet goed. Daardoor kwam ik in het verkeer terecht. Dat heeft mijn race verpest, want de rest van de middag zat ik klem. Het is zeer frustrerend. Ik had de snelheid om het podium te halen. Dat hoort bij het racen maar het is echt een gemiste kans.”

Met medewerking van onze Formule 1-verslaggever Jonathan Noble