De veranderingen waardoor Red Bull kan winnen in Monaco

De concurrenten van Red Bull zijn zich er terdege van bewust hoe competitief het team uit Milton Keynes kan zijn in Monte Carlo. Het nadeel van minder vermogen in de Renault-krachtbron speelt nauwelijks een rol en de RB14 is na een aantal updates in Spanje een van de sterkere chassis’ van het veld. 

We nemen een uitgebreide kijk op de veranderingen die Red Bull heeft gedaan om de RB14 te verbeteren wat betreft de aerodynamische efficiënte als ook een boost voor de prestaties van de krachtbron.

Voorvleugel

Red Bull RB14 voorvleugel

Illustratie: Giorgio Piola

Als gevolg van een reeks upgrades waarmee het team kwam in Spanje, voegde Red Bull een klein vleugelelement toe aan de binnenkant van de voorvleugel-endplate (1). Het ontwerp doet denken aan het concept dat Ferrari gebruikte aan het eind van 2017 en tot nu toe in 2018. 

Het kleine vleugelelement, dat net als die van Ferrari een kleine gleuf in de midden heeft, duwt de luchtstroom omhoog voor het eind van de voorvleugel waardoor ‘verspilling’ over de bovenkant van de endplate voorkomen wordt.

De opening (2) biedt de luchtstroom zo laag mogelijk een uitweg. Dit is belangrijk omdat de luchtstroom anders een effect creëert waardoor het oppervlak van de band aangetast wordt. Ook reduceert dit de krachten rond het contactvlak van de band.

Sidepods

Red Bull RB14 sidepods, Spanje

Illustratie: Giorgio Piola

 Vorig jaar werden de reglementen rond de bargeboards verder opengesteld waardoor teams de mogelijkheid kregen om met een geavanceerder pakket te komen. Met het bovenstaande voorbeeld, waarin een grote hoeveelheid aan turning vanes zowel verticaal als horizontaal geplaatst zijn, is het geen wonder dat de huidige generatie F1-wagens moeite hebben elkaar te volgen met de creatie van zoveel turbulentie.

De ontwikkelingen om dergelijke componenten hand in hand samen te laten werken is al lastig genoeg, laat daar nog eens wat turbulentie of zijwind bij en eigenlijk kan er dan van alles gebeuren. Het is daarom ook waarschijnlijk dat dit soort zaken invloed gehad hebben op het uitstapje van Daniel Ricciardo tijdens de trainingen voor de Spaanse Grand Prix.

Het belangrijkste bargeboard is bijna volledig herzien met een nieuwe gleuf in het eerste element (waardoor het Rauch-logo nu in twee delen te zien is) terwijl het tweede verticale element nu ook verdeeld is in twee stukken. Het zwarte element dat naar voren wijst heeft nu een groot aantal gleuven aan de bovenkant.

De voetplaat aan de onderkant (1) wordt gebruikt als voorbereiding voor de luchtstroom richting de voorkant van de vloer. Het legaliseert daarnaast ook de boomerang-vleugel aan de zijde van het chassis (2). Dat element begeleidt de luchtstroom van de voorvleugel richting de sidepod. De boomerang heeft verschillende vlakken om de luchtstroom te beïnvloeden naar de gewenste eindpunten. De verschillende gleuven op het oppervlak zijn nauwelijks waarneembaar, maar spiegelen met het element op de vloer om te voldoen aan de reglementen. De buitenkanten zijn bevestigd aan andere elementen om de stijfheid van de structuur te bevorderen. 

Aan de voorkant van de vloer werden voorheen vier kleine vleugeltjes geplaatst, nu zijn dat er zes (3). Deze kleine elementjes zorgen voor een werveling richting de vloer waardoor de luchtstroom in een versnelling komt. De bovenste kromming van de vloer is ook herzien met een aantal kleine vleugeltjes die vooral moeten helpen wanneer de wagen in bochten van richting verandert.

Aan de buitenkant heeft Red Bull een volledig ingesloten sleuf (4), vergelijkbaar met die van McLaren. Die helpt om de onderkant van de vloer af te sluiten van turbulente luchtstromen die normaal gesproken onder de vloer ‘getrokken worden’. 

Airbox

Red Bull RB14 luchtinlaat

Illustratie: Giorgio Piola

Het team heeft ook gewerkt aan de koeling van de krachtbron zodat de wagen langere tijd sneller kan rijden. Red Bull heeft een aantal veranderingen aangebracht op de airbox en toebehoren van de RB14. Door de aanpassingen heeft de RB14 opnieuw tests moeten ondergaan, de airbox is immers onderdeel van de veiligheidsstructuur. De veranderingen hebben gezorgd dat de verschillende leidingen anders geplaatst zijn.

Met het grote aantal componenten dat tegenwoordig de koeling moet verzorgen voor de moderne motoren, hebben de teams het lastiger om de beste posities te vinden voor de koelinlaten. Voor Red Bull is de airbox de meest belangrijke uitlaat, net als bij de andere teams. Nu er in de Formule 1 gebruik wordt gemaakt van turbomotoren speelt de inlaat van de airbox niet zo’n grote rol als bij atmosferische motoren.

Net als een handvol andere teams heeft Red Bull voorlopig gekozen om de halo te stroomlijnen met de inlaat van de airbox in plaats van het plaatsen van winglets of andere aerodynamische onderdelen. Als gevolg daarvan is het best mogelijk dat de calculaties rond de luchtstroom van de halo hebben geleid tot een aanpassing van de airbox. 

Red Bull RB13 vergelijking inlaten sidepods

Photo by: Giorgio Piola

 Het wordt zeer interessant te zien hoe de Red Bull zich staande houdt tegen de rivalen in de komende races. Zeker als we bedenken dat de ontwikkeling van de RB14 flink voor ligt op die van de voorganger in 2017. Het team begon het potentieel van de RB13 net voor de zomer te ontdekken. Toen introduceerde het ook een aantal updates aan de vloer, sidepods en bargeboards in Hongarije.

Met medewerking van Giorgio Piola, Matt Somersfield en Gary Anderson