Vandoorne wisselt motor en krijgt 25 plaatsen straf

Stoffel Vandoorne kan een streep zetten door zijn mooie achtste startplaats voor de Grand Prix van Italië. McLaren heeft besloten meerdere elementen van de Honda-power unit in de MCL32 van de Belg te vervangen, wat resulteert in een gridstraf van 25 plaatsen.

In de natte kwalificatie op Monza drong Vandoorne zaterdag keurig door tot Q3, maar daarin kwam hij vanwege een probleem met de krachtbron niet verder dan de tiende tijd. Vanwege de gridstraf van Max Verstappen en Daniel Ricciardo leek de 25-jarige coureur uit Kortrijk door te schuiven naar P8, maar door zijn eigen penalty vertrekt hij pas vanaf P18. Zijn teamgenoot Fernando Alonso start, eveneens na een gridstraf, als negentiende.

Een woordvoerder van Honda laat weten dat Vandoorne een probleem met een as van de MGU-K had. "Dat onderdeel hadden we straffeloos kunnen vervangen, maar vanwege de parc ferme-regels hadden we daar volgens onze inschattingen niet voldoende tijd voor", klinkt het bij Honda. Daarom is Vandoorne meteen voorzien van een gloednieuwe MGU-K, zijn zevende van het seizoen. Tevens is de GP2-kampioen van 2015 begonnen aan zijn zevende verbrandingsmotor van het jaar, wat betreft de MGU-H en turbolader heeft hij zondag zelfs al zijn tiende exemplaar van 2017 gekregen. Vandoorne gaat op Monza racen met de Spec 3.7 van de Honda-motor.