Vandoorne: "Vergelijking met Alonso nu niet belangrijk"

De Grand Prix van Spanje luidt traditioneel de start van het Europese seizoen in. In Barcelona verschijnen de meeste teams in de paddock met de eerste, grote reeks verbeteringen aan hun wagen. Dat is niet anders bij het geplaagde McLaren-Honda van Stoffel Vandoorne. "We hebben enkele nieuwe onderdelen op de motor, maar dat zal de prestaties dit weekend niet veel veranderen”, vertelt de Vlaming op donderdag. "We hopen dat de motor betrouwbaarder is om aan beide kanten van de garage een weekend zonder problemen te beleven. Het is dit seizoen nog niet gelukt met beide wagens te finishen. We hebben een kleine update voor dit weekend, maar ik denk niet dat dat veel zal veranderen. We moeten nog veel performance winnen, maar we weten niet precies wanneer dat zal lukken. Rusland was niet echt ons beste circuit, want daar hangt veel af van de motor. Hopelijk is het verschil dit weekend iets kleiner.”

De vorige reeks nieuwe onderdelen die het team uit Woking naar de Aziatische wedstrijden liet verschepen, gingen allemaal eerst naar zijn teamgenoot Fernando Alonso. Pas in de Grand Prix van Rusland kon de Rumbekenaar voor het eerst met gelijke wapens strijden. Dat was tenminste de bedoeling, want Alonso kon niet eens aan de start van de wedstrijd verschijnen, hetzelfde lot dat Vandoorne in Bahrein beschoren was.

De Belgische debutant lijkt echter weinig belang te hechten aan de prioriteit voor Alonso zolang de besognes van het team niet opgelost geraken. "Ik denk niet dat dat iets verandert”, legt hij uit. "We proberen altijd om het beste te doen voor beide rijders. In onze positie proberen we een nieuw onderdeel mee te nemen naar het circuit zodra dat beschikbaar is. We gaan dit weekend uiteindelijk over dezelfde onderdelen beschikken, al zal ik morgen nog niet alles hebben. Er zijn nog onderdelen onderweg voor zaterdag. Vanaf dan zijn onze wagens normaal gezien gelijk."

"Het belangrijkste is dat het team tevreden is"

Door die ongelijke verdeling van nieuwe onderdelen, en de enorme motorproblemen die het team heeft gekend, hecht Vandoorne weinig belang aan de suggestie van de buitenwereld dat hij nog niet gelijk tred met Alonso kon houden. "Ik denk niet echt dat dat nu belangrijk is, omdat de positie waarin we verkeren totaal niet goed genoeg is", vervolgt de 25-jarige rookie. "Daar heb ik geen probleem mee. Ik weet exact wat er gebeurt binnen het team en dat is het belangrijkste voor mij: dat het team tevreden is. Het klopt dat het gemakkelijker is als de wagen goed is. Niemand wil in deze situatie zetten, maar langs de andere kant doe ik veel ervaring op over hoe ik met dit soort dingen moet omgaan."