Vandoorne: "Super Formula is een optie"

Zowel de Belg als zijn team McLaren-Honda willen een Magnussen-scenario vermijden en de West-Vlaming in 2016 absoluut laten racen, in plaats van enkel op de reservebank toe te kijken. 

Het team speelde met het idee om Vandoorne bij Manor te stallen. Dat plan mag voorlopig in de koelkast, nu dat team grotere zorgen heeft met het opstappen van spilfiguren Graeme Lowdon en John Booth. Daardoor bestuderen McLaren en Vandoorne alternatieven om 'racescherp' te blijven, zoals de Japanse Super Formula.

“Ik wil sowieso ergens racen volgend jaar, maar waar dat zal zijn weet ik nog niet," zegt Vandoorne in Mexico. "Er zijn zeker verschillende opties en we zijn in gesprek. Ik ben volgend jaar waarschijnlijk reserve bij McLaren, wat een goede positie is, maar ik wil natuurlijk ook ergens racen om scherp en gefocust te blijven. We zullen wel zien wat er van komt."

Aangetrokken tot Japan

De Japanse Super Formula lijkt de Kortrijkzaan wel aan te staan. “Het is zeker een goeie wagen. Op z'n minst even snel als GP2 of zelfs sneller. Ze hebben niet zo veel vermogen, maar de bochtensnelheid is heel indrukwekkend, ze zijn zeker sneller dan F1-wagens tegenwoordig. Dus als ik volgend jaar reserve ben, is Super Formula één van de pistes. Maar er is nog niets beslist."

Testrijder?

Naast een eventueel zitje in de Super Formula en een rol als reserverijder, zou McLaren Vandoorne zo veel mogelijk testkilometers willen gunnen. Zeker nu Pirelli meer wil testen als voorbereiding op 2017. "Op dit moment weet ik niet hoeveel er volgend jaar zal getest worden, dat hangt van de reglementen af," zegt Vandoorne. "Voor jonge rijders zijn testkilometers in de Formule altijd beperkt, dus hopelijk krijgen we volgend jaar meer testen tijdens het seizoen.”