Vandoorne twaalfde ondanks probleem: "Had Q3 kunnen halen"

Vandoorne was in de trainingen vaak voor zijn McLaren-teamgenoot Fernando Alonso te vinden, maar in de kwalificatie liep het niet helemaal naar wens met een twaalfde plaats als resultaat. "Ik ben toch redelijk ontgoocheld, het was niet de ideale kwalificatie voor ons", reageert de Belg achteraf. "Het potentieel was er zeker om naar Q3 te gaan, maar jammer genoeg hebben we een probleem met de auto gevonden net voor de kwalificatie. Er was niet genoeg tijd om het te verhelpen, want de versnellingsbak had dan eraf gehaald moeten worden. We hebben de hele kwalificatie ermee moeten rijden. Ik denk dat het tempo dus niet zo slecht was."

Dat maakt het voor Vandoorne ook makkelijker om te aanvaarden dat het in het onderlinge kwalificatieduel nu al 6-0 voor Alonso staat. "Daar ben ik niet mee bezig. Het potentieel was er om hem vandaag voor te zijn. Jammer dat het probleem net voor de kwalificatie moet gebeuren. Soms heb je ook wat geluk nodig."

Vandoorne zal het dus andermaal met de strategie moeten doen, want op de twaalfde plek heeft hij een vrije bandenkeuze. Die is op dit circuit behoorlijk belangrijk. "Ik denk dat we een verschil kunnen maken met de strategie. We zitten niet in Q3, dus we moeten niet op de hypersofts starten. Dat is wellicht niet de beste raceband. Hopelijke kunnen we op een andere compound het verschil maken. Inhalen wordt sowieso heel moeilijk hier."

Jammer voor Max

Vandoorne heeft sympathie voor Max Verstappen, die door een crash in de derde training de kwalificatie moest uitzitten: "Ik maakte vorig jaar exact dezelfde fout op exact dezelfde plaats. Het is heel makkelijk om hier net de vangrail wat te raken en dan de muur in te gaan. Heel jammer voor hem. Het weekend zag er goed uit."