Vandoorne en Alonso krijgen nieuwe specificatie Honda-motor in Oostenrijk

De Japanse constructeur testte de aangepaste krachtbron vorige maand al in Baku, toen Alonso op vrijdag met de nieuwe specificatie mocht rijden. Daarmee ging de Spanjaard op het rechte stuk meteen heel wat sneller dan Vandoorne met de oude motor.

Omdat de nieuwe versie nog niet helemaal op punt stond en Alonso door zijn gridpenalty’s toch achteraan moest starten, werd besloten om voor de race zelf terug te grijpen naar de Spec 2. Zelfs zonder de extra paarden pakte Alonso eindelijk de eerste punten van het jaar voor McLaren met een negende plek.

Nu heeft Honda wel het licht op groep gezet om de nieuwe motoren in te zetten op beide wagens en kan dus ook Vandoorne van een krachtigere motor gebruik maken. "We konden in Baku bevestigen dat de Spec 3 bij Fernando een vooruitgang was qua vermogen", klinkt het bij Honda-chef Yusuke Hasegawa. "We hebben in de fabriek de mapping van de motor verder op punt gesteld aan de hand van de gegevens die we hebben verzameld en zullen de nieuwe specificatie dit weekend voor beide rijders meenemen. Ik kijk ernaar uit om in Oostenrijk onze competitiviteit te zien. Ik denk dat je een verbetering zal kunnen vaststellen."

In tegenstelling tot in Montreal en Baku zijn de prestaties van de motor op de Red Bull Ring in Spielberg iets minder cruciaal. Teambaas Eric Boullier zegt dat er ook qua chassis verbeteringen zullen aangebracht worden aan de McLaren-Honda MCL32 en wil daar in Oostenrijk de resultaten van zien. "Het resultaat in Azerbeidzjan was niets om echt te gaan lopen vieren, maar bevestigt wel dat we vooruitgang blijken maken op alle vlakken", aldus de Fransman. "Met een aantal verbeteringen in Oostenrijk, niet in het minst met de Spec 3-motor van Honda, hoop ik dat we dit weekend in de positie zullen zitten om met de andere middenmoters mee te doen en opnieuw een stap vooruit te zetten." 

Vandoorne: "Circuit ligt ons beter"

 Ook Stoffel Vandoorne wil eindelijk oogsten, nu bij teamgenoot Alonso de eerste punten binnen zijn. "Oostenrijk zou ons beter moeten liggen dan Canada en Baku, waar de lange rechte stukken niet echt in ons voordeel speelden", zegt de West-Vlaming. "Punten scoren was goed voor onze motivatie en hopelijk kunnen we nu wat momentum opbouwen met een probleemloos weekend. We brengen elke race updates mee. We zijn er nog lang niet, maar een goed resultaat in Oostenrijk zou ons echt een boost geven."