Van der Garde positief verrast over nieuwe F1-eigenaren

Van der Garde, die op autosportgebied de begeleiding van coureur Steijn Schothorst op zich heeft genomen en regelmatig als F1-analist optreedt, merkt het verschil tussen het Bernie Ecclestone-tijdperk en de manier waarop Liberty Media de sport benadert. “Ik ben heel erg positief over hoe de nieuwe eigenaren met de sport bezig zijn en hoe zij de evenementen neerzetten”, zei Van der Garde in gesprek met Motorsport.com. “De toegang die je krijgt als oud Formule 1-coureur, als pers, de activiteiten op social media, maar ook de racewagens zijn sneller, meer downforce, minder bandenslijtage… Ik moet je zeggen dat ik wel positief verrast ben.”

Vanwege zijn werkzaamheden met GP3-rijder Schothorst is de 32-jarige Nederlander bij veel Grands Prix aanwezig. “In Budapest heb ik een beetje meegelopen in de pitstraat en dat beviel me erg goed. Voor de race op Spa heb ik opnieuw een kaart gekregen van de FOM [Formula One Management]. Daar ben ik megapositief over.”

Puntje van kritiek

Toch heeft Van der Garde ook kritiek op zijn geliefde autosportklasse. De F1-analist begrijpt niet waarom de FIA de halo als cockpitbeschermingssyteem heeft doorgedrukt. Volgens de autosportbond zou de halo de Formule 1-wagen veiliger maken. “Het ziet er niet uit en ik snap niet waarom ze dat gedaan hebben, maar dat is mijn mening. Ik denk dat veel mensen het met mij eens zijn, maar ja, uiteindelijk heeft de FIA het doorgedrukt. Het komt erop en ze moeten er maar wat moois van maken. Misschien dat ze het in dezelfde kleur als de helm kunnen spuiten.”

Alternatieven voor de halo werden ook onderzocht. Zo zou de shield kans hebben gemaakt, maar nadat Sebastian Vettel dit systeem had getest, bleek deze variant niet geschikt. “Ik heb Vettel daarover gesproken en hij zei dat het helemaal niks was. Door de ronding in het glas werd hij duizelig”, vertelde Van der Garde. Eerder sprak Motorsport.com uitgebreid met de voormalig F1-coureur over de shield.