Bottas: "Ik wil het anders aanpakken dan Rosberg"

Rosberg heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij allerlei psychologische wapens en vernuftige hulpmiddelen in moest zetten om het wereldkampioenschap in 2016 te winnen van Hamilton. Nadat hij de strijd in de twee jaren ervoor het onderspit delfde, raakte hij erg gefocust op dingen als mentale training. Hij ging over tot drastische maatregelen en met succes. Zijn droom kwam uit toen hij in de allerlaatste race met vijf punten voorsprong op Hamilton, die overigens de laatste vier races won, de titel binnensleepte.

Na twee seizoenen op rij te hebben verloren, bevindt Valtteri Bottas zich min of meer in dezelfde situatie als Rosberg. De huidige teamgenoot van Hamilton had het vooral zwaar in 2018, toen hij geen enkele zege pakte. In de openingsronde in Australië dit jaar maakte hij daar direct korte metten mee, maar afgezien van Azerbeidzjan won hij verder geen enkele race en de vijfvoudig F1-kampioen er liefst zeven.

Valtteri Bottas wil het desondanks anders aanpakken, op zijn eigen manier. Zo ziet hij zichzelf geen sportpsycholoog inschakelen: "Om eerlijk te zijn zou dat niet voor mij werken denk ik. Ik ben niet Nico maar Valtteri en ik weet wat voor mij het beste is. Elke atleet en persoon is uniek. Sommigen hebben hulp nodig van buitenaf en ik heb veel goede mensen om me heen waar ik mee kan praten. Ik praat liever tegen mezelf."

De Mercedes-coureur houdt het mentale aspect van zijn baan liever voor zichzelf. "Je kan natuurlijk van buitenaf zien wat hij allemaal heeft gedaan [om te winnen], maar ik geef er de voorkeur aan dit soort dingen voor mezelf te houden. Iedereen heeft weer baat bij andere dingen, ook andere mindsets denk ik. In mijn geval is de persoon die mij de antwoorden geeft degene die ik in de spiegel aankijk en als ik het lastig heb werk ik me er zelf weer uit."