Bottas weet: "Kan niet veel van dit soort weekends hebben"

Bottas is kwam in de Grand Prix van Canada niet verder dan de vierde plaats. Daardoor is hij teruggevallen tot 29 punten achterstand op teamgenoot Lewis Hamilton, die zijn vijfde overwinning in zeven races pakte. Hamilton kreeg de overwinning in de schoot geworpen door een controversiële straf voor Sebastian Vettel, maar Bottas werd slechts vierde nadat hij een teleurstellende kwalificatie kende. Het was de eerste keer dit seizoen dat de Mercedes-coureur niet op het podium eindigde. Hoewel hij niet het gevoel had dat “het heel moeilijk was” om te presteren in Canada, gaf hij toe de prijs betaald te hebben voor fouten in de kwalificatie. Op zaterdagmiddag spinde hij bijna en zijn tweede ronde in Q3 was rommelig.

“Ik voelde me erg goed in Q1 en Q2, ik had een duidelijk plan waar ik me kon verbeteren en wat ik moest doen. Ik had het vertrouwen”, blikt Bottas terug. “Toen maakte ik gewoon een domme fout waardoor ik wat punten verloren ben. Dat is vanzelfsprekend ontgoochelend. Ik kan me niet veel van dit soort weekenden veroorloven als ik voor de titel wil vechten. Ik moet beter worden. Misschien is dit een soort ‘wake-up call’. Ik weet zeker dat ik daarvan kan leren. Ik ben in m’n hoofd al bij de Franse GP.”

Bottas redde nog een extra punt met het rijden van de snelste ronde in de slotfase van de race, maar is het momentum dat hij aan het begin van het seizoen had wel kwijt. Hamilton heeft nu vijf overwinningen tegenover de twee van Bottas. Hamilton heeft de laatste drie races gewonnen terwijl zijn Finse teamgenoot tweede, derde en vierde werd. In Monaco verloor hij een kans op de tweede plaats na een aanrijding met Max Verstappen in de pits.

Gevraagd of hij moeite heeft met de druk van de titelstrijd, reageerde Bottas: “Nee, ik heb geen druk. Ik ben erg tevreden met m’n huidige situatie en hoe alles tot nu toe verloopt. Ik geniet ervan. Ik heb een fout gemaakt [in de kwalificatie]. Misschien was ik aan het eind iets te veel aan het proberen om dat goed te maken. Dat kan gebeuren. Ik zou niet willen zeggen dat iets in de laatste races ook maar te maken heeft met druk. En ik denk ook niet dat dat gaat gebeuren.”

Met medewerking van Scott Mitchell