Vallelunga dag 2: Kovalainen aan het stuur

Een weekje na zijn test voor het Renault team mocht Heikki Kovalainen donderdag de Minardi PS03 even testen in Vallelunga. Naast de Fin mochten ook Del Monte en Lopez nog even in actie komen voor het Italiaanse team.

Oorspronkelijk was het niet gepland dat beide rijders donderdag nog eens zouden testen, maar omdat ze op woensdag enkel op een nat circuit hadden gereden kregen ze nu nog snel een paar rondjes extra. Deze keer was het immers wel droog op het Italiaanse circuit, al was het er wel nog steeds vrij koud. De test verliep in elk geval gesmeerd blijkt uit de reacties van het team.

"Ik denk dat we wel een goede dag achter de rug hebben. Dit is een compleet nieuw circuit voor me en bij het begin van de test was het circuit toch nog een beetje vochtig. Al moet ik eerlijk toegeven dat het niet echt zo moeilijk was om het circuit onder de knie te krijgen," aldus Kovalainen.

[photo2] "Na een paar rondjes reed ik al een vrij goede tijd en voelde ik dat ik de limiet al bijna had bereikt. We hebben daarna het testprogramma gewoon verder afgewerkt en toch nog een beetje vooruitgang geboekt. Ik kreeg ook steeds meer vertrouwen. Niet enkel bij het rijden, maar ook bij het remmen. Het was dus zeker een positieve ervaring."

"Wat het team betreft was dit zeker een goede dag," vond ook sportief directeur John Walton. "Deze ochtend was het circuit nog wat vochtig, waardoor we eerst intermediates moesten gebruiken. Pas na de lunch konden we op droogweerbanden overschakelen. Heikki en José-Maria leverden prachtig werk. Ze reden heel consistente tijden en hun prestaties waren aan elkaar gewaagd. Ze leverden ook beiden heel goede feedback en ze hebben samen heel veel werk verricht. Dat heeft ons testprogramma heel goed geholpen We waren echt onder de indruk van dit duo."

[photo3] "Fabrizio zou oorspronkelijk niet rijden vandaag, maar omdat hij gisteren niet één rondje op een droog circuit had kunnen afleggen, hebben we hem deze namiddag toch even de kans gegeven op droogweerbanden te rijden. Jammer genoeg kon hij ook nu maar 11 rondjes rijden voor het opnieuw begon te regenen. Toch leverde ook hij goed werk en hij kreeg de wagen duidelijk stilaan onder controle."

Uiteindelijk reed Kovalainen de snelste tijd, maar het verschil met Lopez was heel klein. Del Monte was toch al gauw zo'n 5 seconden trager dan de twee anderen. Morgen is het de beurt aan Gianmaria Bruni, Norbert Siedler en Narain Karthikeyan om de PS03 te testen op de derde en laatste testdag van het team.

De foto's van vandaag uit Vallelunga

De tijden van vandaag uit Vallelunga

Bestel nu voor slechts € 9,95 de 2004 F1Racing.nl kalender!

Minardi merchandising vind je in de F1Racing.nl shop