De updates waarmee Renault jaagt op de positie van ‘best of the rest’

De Franse fabrieksformatie heeft haar zinnen gezet op de vierde plaats in het constructeurskampioenschap. Vooralsnog wordt aan die doelstelling voldaan, al is het seizoen nog lang en is de marge van zestien punten op Haas niet zaligmakend. In tegenstelling tot de kleinere rivalen is Renault nog niet van plan de geldkraan voor 2018 dicht te draaien en de aandacht al te verleggen naar 2019.

In een poging nog voor de zomerstop een nieuwe tik uit te delen aan de concurrentie werd in Duitsland een nieuwe voorvleugel geïntroduceerd. Het nieuwe concept, dat op Hockenheim alleen door Nico Hülkenberg werd gebruikt, beschikt over een endplate bestaande uit meerdere elementen. Bovendien zijn de flappen en het vaste gedeelte onder handen genomen om de problemen in de snelle bochten te verhelpen. Voor de veel langzamere Hungaroring was meer downforce gewenst en moest het geheel opnieuw aangepast worden. Onze tech-experts Giorgio Piola en Matt Somerfield analyseren.

AFBEELDING

Een behoorlijk groot paneel werd bovenop de horizontale hoofdplaat bevestigd, waardoor aan beide zijden een opening ontstond (gemarkeerd in groen) in plaats van de gleuf over de gehele lengte die in eerste instantie was bedacht (zie inzet, gemarkeerd in groen). Deze aanpassing veranderde niet alleen de hoeveelheid downforce die gegenereerd kan worden, maar had ook invloed op de luchtstroming afkomstig van de neutrale sectie rondom de neus, plus op de naar buiten gerichte luchtstroming van het gevleugelde gedeelte. 

Renault R.S. 18 remschijf

Illustratie: Giorgio Piola

Renault voerde tevens veranderingen door aan de set-up van de remschijven, in een poging de prestaties te verbeteren. Het team, voorzien van materialen door Carbon Industrie, heeft de afgelopen GP’s gekozen voor een agressievere keuze voor de remschijf. Dat was eind 2017 ook al het geval. 

Het team maakt gebruik van de ingedeukte schijf in plaats van een rechte rand. Dat verandert de wijze waarop de hitte wegvloeit. De gaten in de schijf zijn hierop aangepast. Hierdoor wordt meer hitte weggevoerd, waardoor het team geen grote luchthapper hoeft te plaatsen. Dat is beter voor de aerodynamica.