Uitslag VT2 bepaalt startgrid bij niet doorgaan kwalificatie

Kort voor de start van de eerste oefensessie werd bekend dat alle actie die voor zaterdag stond gepland op het circuit van Suzuka, is geschrapt vanwege tyfoon Hagibis. De organisatie acht het niet verantwoord om die dag mensen naar de baan te laten komen. Volgens een nieuw tijdschema wordt de kwalificatie nu op zondag om 10.00 uur lokale tijd (03.00 uur onze tijd) verreden.

Mocht de weersomstandigheden dan nog steeds dusdanig slecht zijn dat er niet gereden kan worden op de Japanse omloop, dan neemt de wedstrijdleiding de uitslag van de tweede training, die later vandaag om 07.00 uur begint, als startopstelling voor de race, zo laten de stewards in een verklaring aan de teams weten. “Gezien de ongunstige weersverwachting voor het weekend en omdat er in de reglementen niets over staat vermeld, hebben de stewards gekeken naar manieren om de grid te bepalen voor de Japanse Grand Prix voor het geval het weer het niet toelaat om een kwalificatie te houden. Mocht daar daadwerkelijk sprake van zijn, dan wordt de grid gevormd aan de hand van de uitslag van de tweede vrije training en eventuele straffen die moeten worden ingelost.”

Valtteri Bottas was eerder op vrijdag de snelste in de eerste training voor de Grand Prix van Japan. De Fin was met een 1.28.371 zeven honderdsten rapper dan Mercedes-teamgenoot Lewis Hamilton. Ferrari-coureurs Sebastian Vettel en Charles Leclerc klokten de derde en vierde tijd, maar moesten beide een seconde toegeven op het Mercedes-duo. Red Bull-coureur Max Verstappen ving het weekend op Suzuka aan met de vijfde tijd. De Nederlander, die de afgelopen drie jaar op het podium eindigde in Japan, was met een 1.30.046 twee tienden langzamer dan Leclerc.