Uitgeputte Hamilton ‘kon amper staan’ na Britse GP

Door een slechte start viel polesitter Hamilton in de eerste honderden meters van de race terug naar de derde plaats, voor hij in Bocht 3 geraakt werd door de Ferrari van Kimi Raikkonen. De Mercedes-coureur, die boos was over het incident, viel daardoor terug naar de achttiende plaats. Hamilton herstelde zich tot de tweede plaats, onder andere door de keuze van Mercedes om geen stop te maken voor verse banden tijdens een van de Safety Car-periodes, maar zag er verkrampt uit toen hij naast Raikkonen stond te wachten om het podium op te gaan.

Gevraagd of de uitputting kwam door het incident in de eerste ronde, zei Hamilton: “Helemaal niet. Het is eenvoudig om de race vanuit de luie stoel te bekijken. Ik heb me echt helemaal kapot zitten te zweten in die race. Ik heb 100, 1000 procent gegeven. Ik heb ieder klein beetje energie gegeven dat ik had, na de race had ik niets meer over. Mensen verwachten dat je lachend uitstapt en zwaait. Ik heb alles moeten geven, ik kon amper op mijn benen blijven staan. Het is zo fysiek geworden. Het is anders wanneer je aan de leiding rijdt en je het tempo kunt controleren, maar ik kwam vanaf de laatste plaats. Ik had niet veel energie over en moest een paar keer flink ademhalen.”

Valtteri Bottas, Mercedes AMG F1 W09, voor Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W09, Kimi Raikkonen, Ferrari SF71H, en de rest van het veld bij de start

Foto: Steve Etherington / LAT Images

Terwijl Hamilton uitgeput was, maakte zijn titelrivaal en racewinnaar Sebastian Vettel eveneens een hachelijk moment mee wat betreft zijn fysieke gesteldheid. Vettel was bang dat hij de kwalificatie moest missen door nekklachten en hoewel hij P2 veiligstelde in de kwalificatiesessie, maakte hij zich ook zorgen over de race. Ferrari paste de hoofdsteun voor Vettel aan waardoor hij de Grand Prix zonder klachten kon rijden.

“Het voelde goed in de ronden naar de grid en ik had besloten om iets van de opvulling van de hoofdsteun weg te halen”, zei Vettel. “De kwalificatie was niet plezierig, ik heb zo weinig mogelijk gereden en de opvulling diende als ondersteuning in de bochten waar ik mijn hoofd kon laten rusten. In de race was het niet nodig, ik had een goed gevoel en de race bracht geen problemen.”

Met medewerking van Scott Mitchell