Een goede start maken is altijd belangrijk in de Formule 1 - zelfs als je vanaf poleposition vertrekt. Enkele rijders, waaronder Max Verstappen, staan bekend om hun wereldstarts waarbij ze in korte tijd legio tegenstanders in weten te rekenen. GPUpdate.net belicht de beste starts van 2017.
5. Esteban Ocon in Bahrein: van P14 naar P10
Door velen wordt Esteban Ocon als een van de grootste uitblinkers van het seizoen gezien. De 21-jarige Fransman had echter eventjes nodig om te wennen aan zijn Force India VJM10 - in de eerste kwalificatiesessies van het jaar kwam hij er om verschillende redenen niet aan te pas. Voor de Bahreinse Grand Prix, het derde treffen van 2017, start de jongeling vanaf P14. Bij het doven van de startlichten schiet Ocon als een kanon weg, om binnen de kortste keren vier concurrenten in te hebben gerekend. Met name de uitgekiende positionering van diens Force India valt op - van buiten, naar binnen, weer naar buiten. Ocon zou uiteindelijk tot zijn eigen teleurstelling 'slechts' als tiende over de meet komen, een Safety Car-fase gooide strategisch gezien roet in het eten.
4. Lance Stroll in Australië: van P20 naar P14
Waar Lance Stroll in Australië allemaal mee bezig is weet niemand. De jonge Canadees, op dat moment achttien jaar oud, lijkt zijn Williams FW40 de bochten maar op goed geluk in te kwakken. Weinigen verbaast het daarom ook als Stroll op zaterdagochtend zijn Williams in de muur hangt, om tijdens de kwalificatie een weinig competitieve tijd neer te zetten. Een gridstraf werpt Stroll terug tot de twintigste en laatste startplaats. De allereerste Grand Prix-start van de F3-kampioen van 2016 is er eentje om niet snel te vergeten - haast onbeholpen, en milliseconden verwijderd van een gigantisch ongeluk, werkt Stroll zich in rap tempo van de laatste naar de veertiende plaats op. Finishen doet de debutant niet, diens remmen begeven het na driekwart van de wedstrijd.
3. Nico Hülkenberg in Spanje: van P13 naar P7
Goed starten is niet alleen maar plankgas geven en de vingers gekruisd houden, het valt en staat tevens op het anticiperend vermogen van de rijder. Nico Hülkenberg geeft een perfecte show weg in Barcelona, waarin hij lef combineert met racecraft. De Duitser moet na een tegenvallende kwalificatie starten vanaf plek dertien en komt aanvankelijk niet briljant weg. Thuisrijder en latere teamgenoot Carlos Sainz wordt ingerekend door gebruik te maken van het juiste gedeelte van de baan (lees: de binnenzijde) en als de grote tombola zich voor de neus van Hülkenberg voltrekt - Valtteri Bottas kegelt Kimi Räikkönen en Max Verstappen van de baan, Felipe Massa drukt Fernando Alonso het gras op - houdt de Duitser zijn Renault ternauwernood in het rechte spoor. Het brengt hem een zevende plaats, die na het wegvallen van Bottas zelfs een keurige zesde stek zou worden.
2. Max Verstappen in China: van P16 naar P7
Dat wat Max Verstappen op het Shanghai International Circuit laat zien, is uit de kunst te noemen. Op zaterdag gaat het mis voor de Nederlander, die zodoende vanaf de zestiende plaats moet vertrekken. Na een regenbuitje die vroeg in de middag valt is de baan nat, maar opdrogend. Iedereen - op de bluffende Carlos Sainz na - start op intermediates en Verstappen voelt zich als een vis in het water. Bij de start schiet iedereen voor hem alle kanten op, de Nederlander kiest verstandig de buitenste lijn om het gedrang te vermijden. Zodra concurrenten zich verremmen kan de Red Bull naar binnen snijden, om op acceleratie de een na de ander in te rekenen. Sergio Pérez wordt buitenlangs opzij gezet door Verstappen, die in de eerste ronde negen tegenstrevers bij het nekvel zou pakken.
1. Felipe Massa in Oostenrijk: van P17 naar P10
Wat Verstappen in China doet blijft wat het inhalen van concurrenten betreft ongeëvenaard, maar de start die Felipe Massa meemaakt in Oostenrijk is mogelijk nog idioter dan die van de Nederlander. Op de Red Bull Ring, het circuit waar Massa in 2014 zijn laatste F1-pole ooit scoort (en zijn enige voor Williams) komt de FW40 totaal niet uit de voeten. Meer dan een troosteloze zeventiende startplaats zit er niet in voor de Braziliaan, die al zijn zintuigen de kost moet geven als de startlichten doven op het Oostenrijkse asfaltlint. Verstappen komt stotterend van zijn plaats, Kvyat torpedeert Alonso die op zijn beurt de Nederlander raakt en Massa, die bij het wegkomen al twee plaatsen heeft goedgemaakt, moet in de remmen kleunen om niemand te raken. In de run naar de Remus Kurve kiest de Braziliaan de slipstream van Jolyon Palmer, die hij passeert als deze zich verremt voor de genoemde bocht.
Door: René Oudman
Beste reacties