Raikkonen deelt lakens uit op Spa, Verstappen P4 op vrijdagmiddag

De Nederlander klokte op vrijdagochtend nog een tweede tijd, maar liet al eerder optekenen niet mee te kunnen als de topteams de duimschroeven echt aandraaien. Dan mist hij met zijn RB14 het broodnodige vermogen op de bloedsnelle omloop in de Belgische Ardennen. Dit bleek op vrijdagmiddag, toen het tempo door Mercedes en Ferrari al vroeg flink de hoogte werd ingejaagd. Beide grootmachten klokten voor het eerst dit weekend representatieve rondetijden op de supersofts en toonden zich daarmee weer een maatje te groot voor de rest.

Na een voorzichtige openingsfase op de softs en mediums ging Raikkonen er als eerste coureur van de topteams maar eens goed voor zitten. De Fin, die een enorme dosis ervaring meebrengt op de piste nabij Spa, klokte 1.43.355 als eerste richttijd en was daarmee lange tijd de toonaangevende factor. Sterker nog, de eerste klap bleek op deze vrijdag meer dan een daalder waard. Mercedes-rivalen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas kwamen namelijk niet aan de tijd van The Iceman en ook Sebastian Vettel kwam dankzij enige foutjes niet in de buurt van zijn tijd. Na deze kwalificatieruns bleek het bij de topteams tijd voor de langere stints, waardoor tijdsverbeteringen in het restant eveneens uitbleven.

Raikkonen besloot hierdoor de vrijdag op Spa als snelste man. Hamilton sloot onder bewolkte omstandigheden als snelste Zilverpijl aan op P2, op 0,168 van de Ferrari-piloot. Teamgenoot Bottas completeerde de top-drie, voor Verstappen die uiteindelijk een slordige zeven tienden moest toegeven. Zijn langere runs zagen er wel goed uit, al hadden Ferrari en Mercedes ook hier ogenschijnlijk de overhand. Achter Vettel - die geen vlekkeloze kwalificatierun kon afwerken - en Ricciardo toonde Sergio Perez zich ondanks alle commotie bij Force India knap 'best of the rest' met P7. Carlos Sainz en Sauber-piloten Marcus Ericsson en Charles Leclerc completeerden de eerste tien.

In de onderste regionen bleef het harken voor McLaren. Het eens zo roemruchte team uit Woking stond gedurende grote delen van de tweede training stijf onderaan, met de toch al geplaagde Stoffel Vandoorne als hekkensluiter. De Vlaming kon op vrijdagmiddag - na zijn malheur in de ochtenduren - wel de nodige kilometers maken, maar kwam in rondetijd nog altijd gevoelig tekort. Hij gaf in het eindverdict meer dan drie seconden toe op de snelste man Raikkonen. Teamgenoot Fernando Alonso noteerde uiteindelijk de zestiende tijd en was daarmee ruim drie tienden sneller dan Vandoorne. Gevallen grootmachten McLaren en Williams sloten daarmee de tijdenlijst en lopen derhalve ook in Spa weer achter de feiten aan.

De derde vrije training voor de Grand Prix van België staat zaterdag voor 12.00 uur op het programma.

De volledige uitslag van de tweede vrije training op Spa:

Pos	#	Coureur	Chassis	Motor	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Km/u
1	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	29	1'43.355			243.959
2	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	28	1'43.523	0.168	0.168	243.563
3	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	29	1'43.803	0.448	0.280	242.906
4	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	25	1'44.046	0.691	0.243	242.338
5	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	31	1'44.129	0.774	0.083	242.145
6	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	31	1'44.250	0.895	0.121	241.864
7	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	27	1'44.662	1.307	0.412	240.912
8	55	Carlos Sainz Jr.	Renault	Renault	29	1'45.481	2.126	0.819	239.042
9	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	24	1'45.537	2.182	0.056	238.915
10	16	Charles Leclerc	Sauber	Ferrari	25	1'45.622	2.267	0.085	238.722
11	27	Nico Hülkenberg	Renault	Renault	28	1'45.753	2.398	0.131	238.427
12	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	29	1'45.817	2.462	0.064	238.283
13	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	24	1'45.935	2.580	0.118	238.017
14	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	29	1'46.078	2.723	0.143	237.696
15	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Honda	33	1'46.080	2.725	0.002	237.692
16	14	Fernando Alonso	McLaren	Renault	28	1'46.153	2.798	0.073	237.528
17	28	Brendon Hartley	Toro Rosso	Honda	35	1'46.337	2.982	0.184	237.117
18	35	Sergey Sirotkin	Williams	Mercedes	35	1'46.451	3.096	0.114	236.863
19	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	34	1'46.470	3.115	0.019	236.821
20	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Renault	25	1'46.496	3.141	0.026	236.763