Snelste tijd en technisch probleem voor Verstappen in tweede training Mexico

Verstappen noemde de Grand Prix van Mexico donderdag de beste kans om dit jaar nog een race te winnen. De Nederlander kwam op vrijdag in elk geval sterk uit de startblokken door in de eerste én tweede oefensessie de beste tijd te rijden.

De tweede training voor de Mexicaanse race was vijftien minuten oud toen Verstappen met de ultrasoft op de baan verscheen en gelijk de eerste stek in de tijdenlijst opeiste met een 1.17.437. Na iets meer dan een half uur ging hij met de hypersoft naar buiten en verbeterde hij zich naar een 1.16.720, waar de rest van het veld zich op stukbeet. Teamgenoot Daniel Ricciardo kwam nog het dichtst in de buurt van de Limburger met een 1.16.873. Daarmee leek Verstappen een droomstart van het weekend te hebben, ware het niet dat hij kort voor het einde van de dag zijn auto met een probleem aan de kant moest zetten.

Dat de situatie in de tweede oefensessie niet representatief hoeft te zijn voor de rest van het weekend, laat de rest van de tijdentabel overigens zien. Carlos Sainz Jr. reed de derde tijd met een 1.17.953. De Renault-coureur was 1,2 seconde langzamer dan Verstappen en een duizendste sneller dan Sebastian Vettel, die dit weekend in Mexico moet winnen om zijn titelkansen levend te houden. Met Nico Hülkenberg op de vijfde plek in de tijdenlijst was het al met al een veelbelovend begin voor Renault in Mexico. Brendon Hartley tekende opvallend genoeg voor de zesde tijd en was daarmee sneller dan Lewis Hamilton, Kimi Raikkonen en Valtteri Bottas. Thuisrijder Sergio Perez was de laatste naam in de top-tien.

Stoffel Vandoorne klokte de vijftiende tijd en was een halve seconde sneller dan Fernando Alonso, die slechts negentiende was en ook nog een ritje door het gras maakte. Kevin Magnussen eindigde de dag onderaan.

Zaterdag om 17.00 uur Nederlandse tijd is de derde training voor de Grand Prix van Mexico.