Mercedes bovenaan in tweede training, Verstappen door olielek lang binnen

Verstappen begon uitstekend aan het voorlaatste weekend van het Formule 1-seizoen 2018 door de snelste tijd te rijden in de eerste training in Sao Paulo. Voor de tweede oefensessie moest de motor echter uit de auto wegens een olielek, waardoor er aan het begin van de tweede training nog druk gesleuteld werd aan zijn Red Bull RB14. De sessie was al halverwege toen de Nederlander voor het eerst op de baan verscheen voor een paar ronden op de gele soft compound. Verstappen deed vervolgens een korte run op de supersoft. Een foutje tijdens zijn eerste snelle ronde en verkeer tijdens de ronde die volgde, betekenden dat Verstappen uiteindelijk niet verder kwam dan een 1.09.339, waarmee hij niet onder zijn tijd uit de eerste training ging en de dag als vijfde besloot.

De tweede oefensessie voor de Braziliaanse Grand Prix was tien minuten oud toen de actie moest worden onderbroken vanwege een crash van Nico Hülkenberg. De Duitser kwam wijd uit de laatste bocht, ging te ver over de kerbstones en kwam op het gras terecht, waarna hij met de rechterkant van de Renault RS18 hard tegen de vangrail klapte. Hülkenberg bleef ongedeerd bij het incident, maar zijn auto liep zware schade op, zodat de monteurs van Renault nog een drukke avond voor de boeg hebben. Ook de vangrail raakte gehavend, maar wedstrijdleider Charlie Whiting vond de schade niet ernstig genoeg om de actie langdurig stil te leggen.

Kort nadat de baan weer was vrijgegeven, reed Hamilton op de soft een tijd van 1.09.245, waarmee hij de eerste stek in de tijdenlijst opeiste. Maar op dat moment gingen ook al de eerste coureurs met de supersoft naar buiten om een snelle ronde te oefenen. Sebastian Vettel zette zichzelf bovenaan met een 1.08.919, maar het was uiteindelijk Bottas die de snelste van iedereen was met een 1.08.846. Hamilton deed even later ook een run op de rood gemarkeerde band en kwam daarop tot een 1.08.849, waarmee hij slechts drie duizendsten van zijn teamgenoot verwijderd was. Vettel moest zo genoegen nemen met de derde tijd, maar zat met zijn tijd dus nog wel binnen een tiende van het Mercedes-duo. Daniel Ricciardo was op drie tienden vierde, terwijl Verstappen de top-vijf op de eerste dag completeerde. Kimi Raikkonen was op P6 de langzaamste van de teams uit de top-drie met een tijd van 1.09.412.

Net als in de eerste training was Haas ook in de tweede oefensessie het snelste team uit de middenmoot. Romain Grosjean was met een 1.09.769 nipt sneller dan Charles Leclerc in de Sauber en teamgenoot Kevin Magnussen, die aan het einde van de training zijn rechter zijspiegel verloor onder het rijden. Esteban Ocon was met de Racing Point Force India wederom goed voor de tiende tijd. McLaren-coureur Stoffel Vandoorne miste het laatste deel van de training als gevolg van een probleem met de auto en was zeventiende in de tweede training. Een half uur uur voor het einde begon het te druppelen, maar de regen zette niet door waardoor de regenbanden ingepakt konden blijven.

Zaterdag om 15.00 uur Nederlandse tijd wordt in Brazilië de derde vrije training verreden.

 Resultaten tweede training in Brazilië:

Pos.	Coureur	Team	Motor	Ronden	Tijd	Verschil	Band
1	Valtteri Bottas	Mercedes		48	1.08.846
2	Lewis Hamilton	Mercedes		43	1.08.849	0.003
3	Sebastian Vettel	Ferrari		42	1.08.919	0.073
4	Daniel Ricciardo	Red Bull		44	1.09.164	0.318
5	Max Verstappen	Red Bull		28	1.09.339	0.493
6	Kimi Raikkonen	Ferrari		42	1.09.412	0.566
7	Romain Grosjean	Haas		44	1.09.769	0.923
8	Charles Leclerc	Sauber		44	1.09.943	1.097
9	Kevin Magnussen	Haas		39	1.10.007	1.161
10	Esteban Ocon	Force India		45	1.10.159	1.313
11	Sergio Perez	Force India		23	1.10.320	1.474
12	Pierre Gasly	Toro Rosso		44	1.10.330	1.484
13	Fernando Alonso	McLaren		36	1.10.332	1.486
14	Carlos Sainz	Renault		48	1.10.458	1.612
15	Marcus Ericsson	Sauber		44	1.10.532	1.686
16	Sergey Sirotkin	Williams		46	1.10.569	1.723
17	Stoffel Vandoorne	McLaren		26	1.10.596	1.750
18	Lance Stroll	Williams		44	1.10.662	1.816
19	Brendon Hartley	Toro Rosso		46	1.10.734	1.888
20	Nico Hülkenberg	Renault		6	1.11.674	2.828

Een ronde over het circuit van Interlagos: