Breaking news

Tussenrapport van de teams in het seizoen 2014

Het seizoen 2014 is ruim over de helft en terwijl de teams en coureurs genieten van een welverdiende vakantie, maakt GPUpdate.net de balans op. Welke teams kunnen tevreden zijn over de resultaten in de eerste elf races, wie presteren onder de maat? Een tussenrapport voor de elf teams.

Mercedes: 9

In de winter werd al snel duidelijk dat Mercedes zijn zaakjes goed voor elkaar had. Hoe goed, bleek toen het seizoen op gang geschoten was. Mercedes heeft de beste auto van het veld en Nico Rosberg en Lewis Hamilton weten er wel raad mee, getuige de negen zeges die het team dit jaar al boekte. Even werd gevreesd dat de dominantie van de zilveren mannen zou afnemen door het verbod op de FRIC-wielophanging, maar dat blijkt geenszins het geval. Het enige minpuntje is de mindere betrouwbaarheid van de auto. Kan je nagaan als ook dat in orde was geweest. Mercedes gaat dit jaar beide WK-titels pakken, dat kan eigenlijk al niet meer mis. Het is het jaar van Mercedes Grand Prix.

Williams: 8,5

Twee keer wist Williams in 2013 in de punten te rijden. In Hongarije werd Pastor Maldonado tiende, later in het seizoen pakte Valtteri Bottas zijn enige punten door als achtste te eindigen in de Verenigde Staten. Het contrast met dit jaar zegt alles, want in 2014 eindigde al vijftien keer een Williams in de punten. Het goudhaantje is Bottas, die dankzij drie podiumplekken vijfde staat in de WK-stand. Bij de constructeurs staat Williams net achter Ferrari op plek vier, vooral omdat Massa wat zeker lijkende punten door ongelukken misliep. Als Williams deze lijn doortrekt, moet niemand er vreemd van opkijken als het team nog een overwinning gaat boeken en opklimt naar plek drie bij de constructeurs.

Force India: 7,5

Derde en vijfde werd Force India in de Grand Prix van Bahrein, de derde race van het jaar. Het resultaat was het hoogtepunt van een sterk eerste deel van het seizoen, waarin het team vrijwel iedere race van voren te zien was. Sergio Perez sleepte in Bahrein de enige podiumplaats binnen, teamgenoot Nico Hülkenberg baarde opzien door tien races op rij in de punten te eindigen. Force India mag dik tevreden zijn over het seizoen, maar punt van zorg is dat het steeds iets verder naar achter schuift in de pikorde. Als dat zo doorgaat, wordt het lastig om de huidige vijfde plek vast te houden.

Marussia: 7,5

Sinds het team in 2010 als Virgin debuteerde in de Formule 1, was het voor Marussia wachten op kansjes. Als het op pure snelheid aankwam, had het team geen kans op punten. Maar als het een keer anders zou lopen, om welke reden dan ook, moest het er staan. In de eerdere jaren lukte dat niet, verder dan een twaalfde plaats kwam Marussia niet. Maar dit jaar zijn ze binnen: de eerste WK-punten. Jules Bianchi leverde een topprestatie door in Monaco als achtste te eindigen. Hij werd na een straf als negende geklasseerd, maar dat mocht de pret niet drukken. Door die ene negende plaats kan het jaar van Marussia al niet meer stuk. Zeker omdat het team ook qua snelheid en betrouwbaarheid een stap in de juiste richting heeft gezet. Marussia is beter dan Caterham en schurkt tegen Sauber en zelfs Lotus aan. De teamleiding kan tevreden zijn, ook omdat Bianchi en Max Chilton dit jaar al samen drie keer Q2 bereikten.

Red Bull Racing: 7,5

Na een periode waarin Sebastian Vettel het team jaarlijks de wereldtitel bezorgde, valt het seizoen 2014 even tegen voor Red Bull Racing. Maar toch: slecht is de auto zeker niet. Daniel Ricciardo laat vanaf de eerste race al prachtige dingen zien, boekte twee overwinningen en staat derde in het klassement. Dat is gewoon goed, meer dan goed zelfs. Wereldkampioen Vettel wordt overvleugeld door zijn jonge teamgenoot en behaalde pas twee podiumplaatsen. Ricciardo trekt voorlopig de kar en doet dat dusdanig goed en met zoveel flair, dat Red Bull toch een prima jaar beleeft.

Ferrari: 6,5

Met Fernando Alonso en Kimi Raikkonen verscheen Ferrari met een rijdersduo om van te watertanden aan de start van het seizoen. Het doel was duidelijk: de titel moest weer naar Maranello. Dat gaat niet lukken, het team is er opnieuw niet in geslaagd om een auto te bouwen die goed genoeg is om te strijden om de zeges. Alonso haalt het maximale eruit door iedere race punten te sprokkelen, maar de prestaties van Raikkonen zijn dramatisch. Ferrari had het seizoen wat glans kunnen geven door toe te slaan op momenten dat Mercedes steken liet vallen, maar in Canada en Hongarije bleek Daniel Ricciardo beter. De tweede plek van Alonso in Boedapest is voorlopig het hoogtepunt van het seizoen.

McLaren: 6,5

Daar stond hij, in Melbourne. Kevin Magnussen reed in zijn eerste race in de Formule 1 naar het podium en omdat Daniel Ricciardo na de wedstrijd uit de uitslag gehaald werd, schoof Jenson Button door naar plek drie. Een geweldig resultaat voor McLaren, zeker na het dramatisch verlopen seizoen 2013. Na de race in Australië kwam McLaren in een dip terecht, maar sinds de Grand Prix van Monaco heeft het team telkens punten gescoord. Button rijdt goed en solide en ook rookie Magnussen laat aardige dingen zien. Het team zit nog altijd niet op het niveau dat we van McLaren gewend zijn, maar ten opzichte van 2013 is een goede stap voorwaarts gezet en dat zal de mannen uit Woking goed doen.

Toro Rosso: 6

Toro Rosso trekt in 2014 de lijn van de voorgaande seizoenen door. Het team pakt af en toe zijn puntjes, maar meer ook niet. De start van het seizoen was veelbelovend, in Melbourne eindigden Jean-Eric Vergne en Danill Kvyat bij de eerste tien. De Rus was op dat moment pas negentien jaar en werd in één klap de jongste coureur met Formule 1-punten. Na Australië eindigden beide rijders nog drie keer in de punten, maar hoger dan achtste kwam het team niet. Toro Rosso doet het niet slecht, maar ook niet heel goed. De snelheid is er op zich wel, maar de betrouwbaarheid van de auto moet beter.

Caterham: 5

Waar bij concurrent Marussia duidelijk vooruitgang waarneembaar is, blijft Caterham steken. Het team staat in 2014 steviger dan ooit achteraan, wat leidde tot het vertrek van teameigenaar Tony Fernandes. Caterham heeft nu nieuwe eigenaren en met Christijan Albers een Nederlandse teambaas, maar de vraag is of er dit seizoen nog iets van te maken valt. De achterstand van Caterham op de concurrentie lijkt wederom te groot, het team moet opnieuw maar weer hopen op een volgend jaar.

Sauber: 4,5

Sauber is bezig aan het slechtste seizoen uit de historie. Tot dusver was 1999 het dieptepunt van de Zwitserse renstal, met vijf WK-puntjes. Maar voor die vijf puntjes zou Sauber dit jaar tekenen, de teller staat na elf races nog op nul. Adrian Sutil is er met twee elfde plaatsen dichtbij geweest, maar de realiteit is dat Sauber met nul punten nog onder Marussia staat in de WK-stand. De druk staat op de ketel in de laatste acht races van het seizoen. Positief is wel dat de werkgever van Giedo van der Garde een klein stapje naar voren gezet lijkt te hebben sinds het afschaffen van de FRIC-wielophanging.

Lotus: 4

Prestaties met elkaar vergelijken blijft subjectief, ook omdat je kijkt naar de status en mogelijkheden van teams. Caterham is het traagste team, maar de slechtste prestatie wordt misschien wel geleverd door Lotus. Het lijkt al heel lang geleden, maar in 2013 pakte Lotus in totaal 315 punten. Driehonderdvijftien. Bijna iedere race stond er een Lotus-coureur op het podium. Zet dat af tegen de prestaties van 2014 en je kan niet anders concluderen dan dat Lotus dé verliezer van het seizoen tot nu toe is. Twee achtste plaatsen voor Romain Grosjean, meer zat er voorlopig niet in voor de nummer vier van het constructeursklassement in 2012 en 2013. Wat Pastor Maldonado laat zien, is Formule 1-onwaardig.