Toyota lanceert eerste eigen Formule 1 wagen

Vandaag lanceerde Toyota op het Paul Ricard circuit te Frankrijk haar eerste Formule 1 wagen onder toezicht van vele journalisten en fotografen ( Presentatiefoto's / Shakedown foto's )

De bouw van Toyota's eerste F1 wagen startte 19 maanden geleden in de eigen fabrieken in het Duitse Keulen. Daarmee is het een van de weinige teams die niet voor Groot-Brittannië als uitvalsbasis kiezen.

De wagen zal worden aangedreven door een zelfgebouwde V10 motor. De motor heeft al enkele maanden proefgedraaid op de testbank en zal binnenkort zijn opwachting maken op het testcircuit. Het grote debuut moet in 2002 gebeuren met een evolutie van de huidge motor.

"Een groot budget is zeker niet altijd een garantie voor succes", zei de president van Toyota, Ove Andersson, bij de presentatie. "De kracht, kennis, en kwaliteit moeten voor een team het verschil betekenen tussen goed of slecht. Dit betekent dat we hard zullen moeten werken om de top te bereiken. Ons eerste doel is om een zo goed mogelijke auto te bouwen, waarmee we in 2002 goed voor de dag zullen komen."

De rijders waarmee Toyota komend seizoen moet proberen om goed voorbereid aan de start te staan in 2002, zijn Mika Salo en Alan MicNish. Volgens Andersson is de keuze voor beide rijders logisch. "Mika en Alan zullen ons helpen om een goede auto te bouwen. Beide rijders hebben veel technische kennis, en nemen bovendien veel race-ervaring mee. We hebben met Alan gewerkt tijdens de 24 uur van Le Mans, en hij heeft op ons een uitstekende indruk gemaakt. De reputatie van Mika is bekend. Hij staat algemeen bekend als een snelle, goede rijder. Bovendien heeft al bewezen snel te zijn in een Formule 1 auto."

Mika Salo verklaarde blij te zijn met zijn keuze voor Toyota. De Fin liet een stoeltje bij Sauber glippen voor een rol in de luwte bij Toyota, maar volgens hem was dit de enige juiste beslissing. "We hebben een fantastisch team. Er is veel know-how, en we maken gebruik van revolutionaire technieken. Deze kans kon ik niet laten liggen. De Formule 1 heeft behoefte aan een nieuw topteam. Hopelijk kunnen wij met Toyota die rol de komende jaren op ons nemen."

Foto's van de team presentatie