Wolff: “Slechte Hongaarse GP niet van invloed op toekomst Bottas”

De Fin liep in de eerste ronde bij een touché met Charles Leclerc een beschadigde voorvleugel op. Daardoor moest hij een vroege pitstop maken en viel hij terug tot de laatste plaats. Uiteindelijk klom hij weer op tot de achtste stek. Het matige resultaat volgde op een crash in de natte Duitse Grand Prix. De slechte serie komt uitgerekend in de periode waarin Wolff en zijn collega’s moeten bepalen wie er in 2020 in de tweede Mercedes mag plaatsnemen. Naast Bottas aast ook reserverijder Esteban Ocon op het zitje.

“Daarom zag je me niet rondspringen van blijdschap, want het is zo vervelend voor hem”, zei Wolff over het moeizame optreden van Bottas in de door Lewis Hamilton gewonnen Grand Prix van Hongarije. “Hij was na zijn kwalificatie zo enthousiast, zijn prestatie was briljant en voorafgaand aan de race verkeerde hij in de juiste gemoedstoestand. Het ongelukkige incident waarbij hij een flatspot opliep, de touché met Lewis, de touché met Charles, en binnen een ronde is al het harde werk voor niets geweest. Dat is verschrikkelijk voor hem, ik leef echt met hem mee.” 

Stabiliteit versus jeugd voor 2020

Aangaande de keuze voor 2020 zei de Oostenrijker: “We zullen het resultaat van één race geen invloed laten hebben op onze beslissing. Het draait meer om het samenvoegen van alle data, dat analyseren en dan een besluit nemen. Het is stabiliteit, een geweldige persoonlijkheid en een geweldige coureur versus de jeugd een kans geven, met alle risico’s van dien. We beginnen binnenkort aan dat proces en het wordt niet eenvoudig.”

Mocht Mercedes kiezen voor Ocon, dan zal Bottas niet aan zijn lot worden overgelaten: “We zijn verantwoordelijk voor onze rijders. We hebben de verantwoordelijkheid voor onze junioren en voor degenen die nu in onze auto zitten. We gaan niets doen wat het leven van hen nog lastiger kan maken. Dus ja, wat we ook besluiten, we overwegen de opties voor een coureur om elders aan de slag te gaan. Of dat Esteban is met de mogelijkheid om op een dag terug te keren in een Mercedes, of voor Valtteri om ergens anders goed terecht te komen. Hij verdient het, hij heeft een geweldige snelheid.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper