Toto Wolff: “Stroll de eerstvolgende Canadees in de Formule 1”

De coureur uit Montreal is bezig aan zijn tweede seizoen in het Europees kampioenschap Formule 3. Stroll leidt het klassement na de eerste fase van het jaar. Bovendien staat hij bij Williams onder contract als ontwikkelingscoureur. Mercedes-teambaas Toto Wolff is lovend over de Canadees.

“Lance [Stroll] heeft het voordeel dat hij met de hulp van zijn vader in de talentenklassen kan racen. Het nadeel daarvan is dat men niet erkent hoe goed hij daadwerkelijk is”, zei Wolff in Montreal. “Hij heeft recent op zeer dominante wijze twee Formule 3-races in Spielberg gewonnen. Wanneer je met hem praat, een jongen van pas 17 jaar oud, heb je het gevoel dat je met een 35-jarige staat te praten. Zijn volwassenheid en intelligentie gaan hem ver brengen. Ik weet zeker dat deze jongen de volgende Canadees in de Formule 1 wordt. Dat heeft niets te maken met de rijkdom van zijn vader, maar omdat deze gast echt gas kan geven.”

Vergelijking met Max Verstappen

Wolff erkende dat zijn rijvaardigheid niet zijn enige sterke kant is: “Hij werkt extreem hard. Zijn intelligentie en volwassenheid zijn voortreffelijk. Dat heb ik nooit eerder gezien bij een 17-jarige. Max Verstappen gedraagt zich bijvoorbeeld meer als een tiener. In de auto is Max extreem goed, maar in gesprek is hij nog een jongen. Maar de volwassenheid van Lance is verrassend.”

Volgens de Oostenrijker moet Stroll de autosportladder stapje voor stapje beklimmen en is er geen haast geboden om de Formule 1 te halen: “Hij heeft nog voldoende tijd. Het zou fout zijn om hem direct in een Mercedes of Ferrari te zetten. Hij moet eerst leren en hij heeft meer dan voldoende tijd.”