Wolff likt wonden: "Mercedes zal leren van Duitse Grand Prix"

Mercedes-coureur Lewis Hamilton startte in Hockenheim vanaf pole met teamgenoot Valtteri Bottas op de derde startplek. Een goede uitgangspositie dus, maar het ging helemaal mis voor de Zilverpijlen. Hamilton kwam het ene incident na het andere tegen. Na een tik tegen de bandenmuur, een lange pitstop, een bestraffing en een spin werd hij elfde. Dankzij straffen voor de wagens van Alfa Romeo schoof hij na de wedstrijd nog op naar de negende stek. Bottas verliep het nog erger. Hij lag op podiumkoers toen hij hard de muur inging. 

Het was dus een zondag in mineur en dat uitgerekend tijdens de viering van 125 jaar Mercedes in de autosport. "Ik denk dat we allemaal onze wonden moeten likken", stelde Wolff achteraf. "Een race die tegenzit voor een wagen, dat is één ding. Maar als dat voor beide auto's het geval is, dan is het normaal dat je gebroken naar huis gaat. Dit zijn de dagen die ons in het verleden sterker hebben gemaakt. De dagen waarop we nog meer analyseren dan normaal. Je stelt je nooit de vraag waarom je gewonnen hebt, wel waarom je verloren hebt. Dat is zeker de discussie die we zullen voeren. We genieten samen van overwinningen, en voelen nu samen de pijn van het verlies.”

Voor een team dat het gewend is om te winnen komt een draak van een weekend extra hard aan. "Je moet bescheiden blijven, maar we hebben misschien tachtig of negentig races gewonnen en vijf titels behaald. Dat is de pijn van het verlies intenser dan het genot bij een overwinning." Of dit het slechtste moment is van de voorbije jaren? Wolff: "We hadden nu in ieder geval het weer tegen ons, dat hadden we niet 100 procent in handen. Misschien was Oostenrijk vorig jaar erger, want daar vielen we met beide wagens uit door onze eigen schuld. Maar dit is gewoon erg zuur."

Positief voor Mercedes is dan weer dat de nieuwe aerodynamische onderdelen in Duitsland hun werk deden. "De upgrade werkte, dat hebben we kunnen zien op de data", legde de Oostenrijker uit. "Er zijn bepaalde dingen die we moeten aanpassen en na een grote upgrade moet je altijd weer leren hoe je de wagen goed af moet stellen, maar dat had geen impact op ons resultaat. De auto was in het begin heel snel, maar toen keerde alles zich tegen ons. Mede door onze eigen fouten."

Met medewerking van Adam Cooper