Wolff: “Verstappen en Hamilton waren klasse apart”

Max Verstappen begon de race op de Hungaroring vanaf pole-positie en leek geruime tijd op weg naar zijn derde zege in vier races tijd. Een strategische meesterzet van Mercedes zorgde ervoor dat achtervolger Lewis Hamilton op versere banden de aanval kon openen. Met nog een handvol ronden te gaan moest de Red Bull-coureur eraan geloven, waarna de vijfvoudig wereldkampioen zijn achtste zege in twaalf Grands Prix binnensleepte.

“Om zo’n lange tijd te kunnen domineren, moet een team iets speciaals creëren”, zei Wolff over de dominantie van zijn team. “Dat lukt niet zonder ieder individueel teamlid maar ook zeker niet zonder de juiste persoon in de wagen. Wat mij betreft was zijn race van een andere orde. Het respect tussen Valtteri [Bottas] en Lewis in de eerste halve ronde: we hebben nooit een reden gehad om te twijfelen of het wel goed zou gaan. Vervolgens het bijhalen van Verstappen en op de harde band hem opjagen… Je kunt daaraan zien dat deze twee geweldige rijders veel respect voor elkaar hebben. En alleen met respect kan je samen door een bocht met meer dan 200 kilometer per uur. Op het moment dat hij Verstappen in de verte kon zien, wisten we dat dat genoeg was.”

Voorafgaand aan de race noemde Wolff Verstappen een serieuze bedreiging voor de wereldtitel. Door de zege in Hongarije begint Hamilton met een voorsprong van 62 punten op Bottas aan de zomerstop, Verstappen volgt op 69 punten. Op de vraag van Motorsport.com hoe belangrijk deze winst is richting de korte vakantie, antwoordde Wolff: “Het voelt geweldig om met een zege aan de zomerstop te beginnen. We hebben onze voorsprong in het rijderskampioenschap vergroot, we kunnen met een goed gevoel aan de zomerstop beginnen. Voor onze tegenstanders geldt het tegenovergestelde. Wat me persoonlijk tevreden stemt, is dat we op zondag een geweldige wagen hadden, met afstand de snelste wagen op de baan. Verstappen en Hamilton waren een klasse apart. Na de break gaan we echter naar Spa en Monza, twee totaal andere circuits waar vermogen een grote rol speelt. Dat past goed bij Ferrari. Het wordt lastig voor ons. Daarom moeten we nu genieten.”