Formule 1 GP van Italië
Toto Wolff: Kimi Antonelli is als een "AI-agent" die steeds beter wordt
De jonge Italiaan boekte een overtuigende zege in zijn thuisrace, wat volgens de Mercedes-baas zijn snelle ontwikkeling in F1 onderstreept
Owen Bellwood Ronald Vording
Gepubliceerd: 9 sep 2026, 10:10
Kopieer link
Deel op Viber
Mercedes-baas Toto Wolff geeft toe dat zelfs hij verrast is door de snelle groei die Kimi Antonelli in de loop van het Formule 1-seizoen 2026 heeft laten zien, en vergelijkt hem met een "AI-agent" die zich altijd verbetert.
De 20-jarige Italiaan is pas bezig aan zijn tweede F1-seizoen, nadat hij versneld naar de koningsklasse werd gebracht als vervanger van Lewis Hamilton toen die voorafgaand aan het seizoen 2025 de Silver Arrows verliet.
Lees ook:
In zijn eerste jaar kende Antonelli een wisselvallige campagne, en had hij het vooral moeilijk tijdens de Europese races. Daardoor trokken sommige toeschouwers Wolffs beslissing om de jongeling te promoveren in twijfel, maar hij bleef altijd achter die keuze staan.
“Vorig jaar verliep volgens plan,” zei de Oostenrijker. “Ik heb gezegd dat er momenten van briljantheid zouden komen, moeilijke momenten.
“Ik denk dat hij het seizoen begon op een moment waarop hij zich voelde als een hert in de koplampen. In zijn zone, in de auto, zijn er al buitengewone prestaties, maar niet constant.
“Daarna had hij die negatieve fase waarin hij meer dan negen races zonder punten reed. Ik herinner me dat Spa verschrikkelijk voor hem was en dat hij zich down voelde. Monza was het moment waarop ik voor het eerst tegen hem zei: 'Luister, je moet hier wakker worden.' Maar nooit met twijfel. Daarom hebben we hem de kans gegeven.”
Kimi Antonelli kende een moeizaam debuutseizoen bij Mercedes in 2025.
Foto door: Simon Galloway / LAT Images via Getty Images
De wisselvallige resultaten waren na de winterstop echter verdwenen, toen F1 zijn nieuwe tijdperk inging en Mercedes de stap maakte van vechten om het podium te halen naar opnieuw een team dat om de titel strijdt.
Samen met de verbetering in de prestaties van het team kwam er een sprong in Antonelli's eigen resultaten, en de Italiaan leidt nu de F1-stand boven teamgenoot George Russell, die 66 punten achterligt. Dit, geeft Wolff toe, kwam zelfs voor hem als een schok.
"Hij kwam na de winter uit de startblokken op een manier die niemand had zien aankomen,” zei Wolff. “Het vermogen dat hij vorig jaar heeft verwerkt. Hij is bij alle races geweest. Hij heeft de druk van de media gezien, de aandacht die hij krijgt. Het is op een manier dat het systeem is verwerkt en opgeslagen. En daarom heeft hij de resultaten behaald die we daarna hebben gezien.
“Maar het is nog steeds verrassend en geweldig om te zien hoe snel hij zich ontwikkelt. Voor mij is het als een AI-agent die zichzelf continu verbetert en leert. Dat is de snelheid.
“Ook zijn leeftijd is zeker gunstig. Het vermogen om cognitief, intellectueel voortdurend beter te worden.”
Toto Wolff blijft achter zijn beslissing staan om Kimi Antonelli te promoveren tot partner van George Russell.
Foto door: Andy Hone/ LAT Images via Getty Images
Ondanks de indrukwekkende ommekeer in zijn resultaten, die werd geïllustreerd in Monza waar hij vanaf de 19e plaats naar de zege stormde nadat hij een motorstraf had gekregen, loopt Antonelli niet op de zaken vooruit.
Hij is na elke overwinning kalm gebleven en heeft de balans opgemaakt bij de enkele gelegenheid waarop hij in 2026 fouten heeft gemaakt. Nu, met een aanzienlijke voorsprong op zijn meer ervaren teamgenoot, zei Antonelli dat hij het seizoen gewoon neemt zoals het komt.
“Ik bekijk het gewoon race voor race, want je weet nooit wat er kan gebeuren,” vertelde Antonelli aan Sky Sports na de Italiaanse GP. “Vandaag ging het goed. We hadden een enorme kans en die hebben we gegrepen, maar natuurlijk hebben we volgende week Madrid en dat wordt een nieuwe uitdaging.
“We zullen er bovenop moeten zitten, want het is een nieuw circuit voor iedereen en het zal belangrijk zijn om scherp te zijn om de tijd op de baan en alles te maximaliseren.
“Ik ga van dit moment genieten en me dan richten op de volgende, en daarna weer op de volgende, tot het einde van het seizoen.”
F1 komt dit weekend weer in actie met de Spaanse Grand Prix, die verhuist van zijn traditionele thuisbasis in Barcelona naar het nieuwe Madring-circuit.
Lees ook:
Formule 1McLaren gaat gevecht tussen Lando Norris en Oscar Piastri na GP van Italië evalueren
Formule 1Had Ferrari Lewis Hamilton onder de VSC moeten pitten in de GP van Italië?
Formule 1Isack Hadjar mist derde F1-race op rij in Madrid, Yuki Tsunoda keert terug
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
- Het Motorsport.com-team
Reacties lezen en plaatsen
Lees ook :
Deel of bewaar dit artikel
Kopieer link
Deel op Viber
Net binnen
Waarom Horner de naam Mercedes verbood bij de bouw van Red Bulls eigen F1-motor
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Singapore
8 u
Waarom Horner de naam Mercedes verbood bij de bouw van Red Bulls eigen F1-motor
Josh Pierson krijgt groen licht voor IndyCar-licentie na test op IMS-roadcourse
IndyCar
Indy IndyCar 12 u
Josh Pierson krijgt groen licht voor IndyCar-licentie na test op IMS-roadcourse
Jorge Martin: “Ik verwacht niet meer te gaan worstelen” in MotoGP-titelstrijd
MotoGP
MGP MotoGP
GP van Indonesië
13 u
Jorge Martin: “Ik verwacht niet meer te gaan worstelen” in MotoGP-titelstrijd
Christian Horner over vertrek bij Red Bull F1: “Misschien vond men dat ik te veel invloed had op het team”
Formule 1
F1 Formule 1 13 u
Christian Horner over vertrek bij Red Bull F1: “Misschien vond men dat ik te veel invloed had op het team”
Vorig artikel Wat F1 kan verwachten van de nieuwe Grand Prix op Madring
Volgend artikel Charles Leclerc ontloopt motorstraf voor F1 GP van Spanje ondanks crash in Monza
Beste reacties
Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?
Bekijk alle reacties en praat mee
Meer van
Owen Bellwood
Mercedes: ontwikkeling voor 2027 'al een tijd geleden' begonnen ondanks dominantie in F1 2026
Formule 1
Formule 1
GP van Spanje
27 d
Mercedes: ontwikkeling voor 2027 'al een tijd geleden' begonnen ondanks dominantie in F1 2026
Vasseur ontkent dat Ferrari strategie in GP van Spanje splitste om coureurs te scheiden
Formule 1
Formule 1
GP van Spanje
27 d
Vasseur ontkent dat Ferrari strategie in GP van Spanje splitste om coureurs te scheiden
Waarom McLaren de F1-wedstrijdleiding niet de schuld geeft van misgelopen zege in Spaanse GP
Formule 1
Formule 1
GP van Spanje
1 m
Waarom McLaren de F1-wedstrijdleiding niet de schuld geeft van misgelopen zege in Spaanse GP
Meer van
Andrea Kimi Antonelli
Wolff wil Antonelli’s tracklimits-probleem oplossen met ‘kussen onder zijn kont’
Formule 1
Formule 1
GP van Singapore
2 d
Wolff wil Antonelli’s tracklimits-probleem oplossen met ‘kussen onder zijn kont’
Russell noemt Red Bull nu "het te kloppen team" in F1, Antonelli plaatst cruciale kanttekening
Formule 1
Formule 1
GP van Singapore
2 d
Russell noemt Red Bull nu "het te kloppen team" in F1, Antonelli plaatst cruciale kanttekening
Waarom Antonelli's zege op Russell in de GP van Italië aanvoelde als titelmoment
Uitgelicht
Formule 1
Uitgelicht
Formule 1
GP van Italië
1 m
Waarom Antonelli's zege op Russell in de GP van Italië aanvoelde als titelmoment
Meer van
Mercedes
Waarom Mercedes' nieuwste F1-update voor 2026 geen downgrade is
Formule 1
Formule 1
GP van Singapore
1 d
Waarom Mercedes' nieuwste F1-update voor 2026 geen downgrade is
F1-update: Max Verstappen doorbreekt Singapore-vloek, Red Bull nu het te kloppen team?
Formule 1
Formule 1
GP van Singapore
3 d
F1-update: Max Verstappen doorbreekt Singapore-vloek, Red Bull nu het te kloppen team?
Hoe George Russell in Bakoe zijn grootste polemarge ooit pakte
Uitgelicht
Formule 1
Uitgelicht
Formule 1
GP van Azerbeidzjan
19 d
Hoe George Russell in Bakoe zijn grootste polemarge ooit pakte
Uitgelicht
Geniet van een advertentievrije website
Nu valt het niet meer te ontkennen – De enige reden waarom 'vreselijke' F1-chaos in Maleisië goed was
Uitgelicht
Formule 1
Uitgelicht
Formule 1
GP van Bahrein
6 d
Door Ronald Vording
Nu valt het niet meer te ontkennen – De enige reden waarom 'vreselijke' F1-chaos in Maleisië goed was
Hoe George Russell in Bakoe zijn grootste polemarge ooit pakte
Uitgelicht
Formule 1
Uitgelicht
Formule 1
GP van Azerbeidzjan
19 d
Door Jake Boxall-Legge
Hoe George Russell in Bakoe zijn grootste polemarge ooit pakte
Zo reed Norris naar verrassende en 'onherhaalbare' pole in Spaanse GP
Uitgelicht
Formule 1
Uitgelicht
Formule 1
GP van Spanje
1 m
Door Jake Boxall-Legge
Zo reed Norris naar verrassende en 'onherhaalbare' pole in Spaanse GP
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Er zijn twee opties:
- Word abonnee
- Schakel je adblocker uit
Word nu lid Al geabonneerd? Log hier in
Adblocker al uitgeschakeld?
Ververs de pagina
Beheer alerts
Abonneer