Wolff: "FIA moet rijders hard laten racen"

Verstappen verloor een felbevochten podiumplaats door een tijdstraf van vijf seconden. De Nederlander kreeg die straf omdat hij in de laatste ronde bij het inhalen van Raikkonen een bocht had afgesneden. De beslissing van de stewards werd op veel kritiek onthaald, voornamelijk omwille van hun inconsequente bestraffingen van overtredingen tegen de baanlimieten.

Vorig jaar probeerde de F1 Strategy Group de FIA aan te manen om vrijer met de baanlimieten om te springen en enkel gevaarlijke bewegingen te bestraffen. Toto Wolff is het met die aanpak eens. “Mijn mening is dat we de jongens moeten laten racen, maar als iemand het circuit op een oneerlijke manier gebruikt om een voordeel te behalen, dan moeten we dat bestraffen”, zegt Wolff in Austin. “Als het gewoon hard racen is en je alleen probeert te passeren, dan mogen we dat niet zo snel bestraffen.”

Mercedes-voorzitter Niki Lauda wil dat het onderwerp bij de volgende meeting van de Strategy Group in november opnieuw ter sprake wordt gebracht en vond de beslissing van de FIA tegen Verstappen de slechtste die hij ooit had gezien in de F1.

Red Bull-teambaas Christian Horner wil ook een einde maken met dat soort bestraffingen en zegt dat het thema eigenlijk al opgelost had moeten zijn. “We hebben het eerder al besproken”, zegt Horner. “We zeiden dat we de rijders zouden laten racen, laat hen het maar uitzoeken. En dan krijg je dit soort beslissingen. Ik denk dat het gewoon een slechte inschatting was van de stewards."