Wolff geniet van duel Russell-Antonelli, maar geeft ook waarschuwing af

Zijn coureurs George Russell en Andrea Kimi Antonelli waren de 23 ronden durende race op het Circuit Gilles Villeneuve vanaf de plaatsen 1 en 2 gestart en hadden in tegenstelling tot eerdere races dit jaar een prima start. De Brit en de Italiaan liepen langzaam maar zeker weg bij de rest van het veld en leken in gelid op de finish af te gaan.

Tot het moment dat Antonelli het op zijn heupen kreeg en Russell voorbij wilde steken. Bij zijn inhaalactie buitenom in bocht 1 leek hij even voorbij de auto van zijn teammaat te zitten, maar Russell weigerde op te geven. Hij liet zijn auto iets naar buiten rollen en sneed daarmee Antonelli de pas af.

Antonelli was woest over de actie en waagde even later een tweede poging. Daarbij schoot hij buiten de baan en dat bood Lando Norris op P3 de mogelijkheid om een plaatsje op te schuiven. Een getergde Antonelli bleef druk houden op Norris in de hoop op te kunnen schuiven naar P2 en een nieuw duel met Russell, maar finishte uiteindelijk als derde.

Niet over de boordradio

In zijn out-lap spuwde de Italiaan nog maar eens zijn gal over het rijden van Russell en dat schoot Wolff in het verkeerde keelgat. Die liet onomwonden weten dat Antonelli zijn mond moest houden en dat de boordradio niet de aangewezen plek was om een vete met een teamgenoot uit te vechten.

George Russell en Andrea Kimi Antonelli geven elkaar een handje na de sprintrace.

Foto door: Alastair Staley / LAT Images via Getty Images

Na afloop van de race werd Wolff uiteraard bevraagd over het geschil. "Ja, het leek wel een film, geweldig om te zien. Harde gevechten, niet alleen tussen onze twee coureurs, maar ook met Lando en verder naar achteren", aldus een ietwat cynische teambaas. "Ik heb ervan genoten."

Vervolgens reageerde hij echter serieus. "Ik denk dat je kunt zien hoe snel het gaat: je creëert met twee auto's een gat en dan begin je een beetje met elkaar te vechten. Dan kun je zo de race verliezen. Als zoiets langer duurt en dit gebeurt tijdens een Grand Prix dan zou met een beetje pech Norris die Grand Prix wel eens kunnen winnen."

Leermoment

"Weet je, ik geniet echt van dit soort momenten, omdat we er van kunnen leren en ons kunnen afvragen: 'Oké, wat doen we in deze situatie, hoe gaan we hier in de toekomst mee om?' Je wilt natuurlijk geen race verliezen, je wilt niet tegen elkaar botsen, en soms is er even een moment nodig om onszelf eraan te herinneren wat onze doelstellingen zijn", ging Wolff verder in op de situatie zonder een zondebok aan te wijzen.

"Dit is niet specifiek tegen de een of de ander gericht, maar er is een kader waarbinnen we willen werken en ik heb liever dat dit nu gebeurt in een sprintrace waar het niet om veel punten gaat dan in de hoofdrace."

Wolff, die gezien het verleden natuurlijk wel wat is gewend waar het gaat om kiftende teamgenoten, voegde er aan toe: "We willen niet dat er al vanaf de vijfde race krantenkoppen verschijnen dat het hier escaleert. Want dat is er niet aan de hand; Antonelli is een jonge coureur en zit hoog in zijn emotie. Ik denk dat George waarschijnlijk hetzelfde zou hebben gedaan, dus we moeten gewoon even aankijken hoe we hiermee omgaan."