Wolff: Eén coureur liet de rest er belachelijk uitzien op Monza

George Russell slaagde er op Monza niet in om van zijn vijfde startpositie een beter resultaat te maken. Thuisheld Andrea Kimi Antonelli ging in de 53 ronden op de Temple of Speed zelfs in de achteruit: van de zesde naar de negende plaats, mede dankzij een gridstraf van vijf seconden. Nog pijnlijker was dat Russell op 32 seconden van racewinnaar Max Verstappen over de finish kwam. "Vandaag liet één coureur de rest er belachelijk uitzien", zegt Mercedes-teambaas Toto Wolff bij Servus TV, doelend op Verstappen. "Ze moeten zich echt afvragen wat hij anders doet."

Over de prestaties van zijn eigen team is Wolff duidelijk. "We waren over het algemeen niet competitief", oordeelt hij. "Een vijfde en een achtste plaats zijn absoluut niet bevredigend. Ik denk niet dat we met onze huidige afstelling een auto hebben waarmee we structureel op het podium kunnen eindigen. Maar Kimi maakte te veel fouten. Hij moet gewoon een degelijk weekend neerzetten. Dan rijdt hij op gelijke voet met Leclerc en George. En ook bij George verliep het vandaag niet helemaal vlekkeloos."

In de openingsfase leek er nog een kans te zijn voor Russell om de aanval te openen op Charles Leclerc, maar dat bleek uiteindelijk een stap te ver. "Ik denk dat hij net iets te hard pushte om bij Leclerc te blijven", verklaart Wolff waarom dat uiteindelijk niet gelukt is. "Wanneer de auto's zo dicht achter elkaar rijden, is inhalen al erg moeilijk. En doordat hij zo hard had gepusht, reed hij zijn banden stuk." Wat er volgens Wolff beter moet bij Antonelli na een lastige reeks? "Hij moet in Baku een foutloos weekend afleveren", stelt hij. "Daar zal minder druk op hem liggen en het is een circuit dat hij kent. Hij moet zijn killermentaliteit laten zien."

Wolff weet nog niet helemaal wat Mercedes van de race in Azerbeidzjan kan verwachten. "Dat is moeilijk te zeggen. Op dit moment strijden we met Ferrari om de tweede plek in het constructeurskampioenschap - eigenlijk dus om de titel van 'beste verliezer'. Maar aan de andere kant is het ook een eer om zo fel met Ferrari te vechten. Dat is de positieve kant."