Wolff denkt dat Mercedes in 2020 net zo’n sterke motor heeft als Ferrari

Ferrari beschikte tijdens het Formule 1-seizoen 2019 over met afstand de sterkste motor. Tijdens de tweede helft van het kampioenschap was het verschil nog groter dan tijdens het eerste deel van het seizoen. Nadat de FIA met enkele nieuwe technische richtlijnen was gekomen, leek de voorsprong die Ferrari had met de motor echter verdwenen, wat voor Max Verstappen het bewijs was dat de Italiaanse renstal de extra paardenkrachten niet op een legitieme manier had verkregen. Ferrari ontkent echter dat zij ook maar iets aan de motor heeft veranderd na het verschijnen van de technische richtlijnen en wijst naar veranderingen in de afstelling van de auto, die een nadelige invloed zouden hebben gehad op de rechtelijnsnelheid van de SF90.

In een interview met Motorsport.com laat Wolff weten dat het verschil in vermogen tussen Mercedes en Ferrari per baan verschilde. “Dat fluctueerde. Wat we zagen is dat het verschil kon oplopen tot 50 pk. De tendens was echter dat het verschil groter werd”, aldus Wolff. De Oostenrijker heeft er vertrouwen in dat de motorenafdeling van Mercedes in Brixworth iets aan de achterstand kan doen. “Als we alle noodzakelijke aanpassingen doorvoeren, dan zouden we volgend seizoen weer een evenwichtige strijd moeten hebben wat betreft de power unit.”

Red Bull-adviseur Helmut Marko claimde eind vorig jaar dat Honda op hetzelfde niveau is aanbeland als Mercedes. “Dat verschilde van circuit tot circuit”, meent Wolff. “In Mexico waren ze zelfs een klein beetje in het voordeel in de kwalificatie. Vanwege de hoogte. De architectuur van onze motor is niet optimaal voor dat ene circuit.” Als Red Bull Racing in 2020 een serieuze gooi naar de titel wil doen, zal Honda dus opnieuw een ferme stap moeten zien te maken met de power unit.

Bij het Formule 1-team van Mercedes mikt men ondertussen op de zevende dubbel op rij, na in 2019 voor het zesde jaar op rij de kampioenschappen bij de coureurs en constructeurs te hebben gewonnen. “Een van de doelen die we hebben is een zevende titel voor Lewis [Hamilton]”, beaamt Wolff. “Maar net zo belangrijk is dat we als team en organisatie nog verder verbeteren. Dat is iets wat mij net zo goed motiveert. Het gaat erom dat je een manier vindt dat je als team altijd hongerig blijft naar succes. Welke omstandigheden moet ik creëren dat iedereen die honger blijft houden? Dat is een zeer interessante psychologische uitdaging waarmee ik te maken heb.”

Met medewerking van Christian Nimmervoll