Breaking news

STR-baas Tost: "Tokensysteem is absolute nonsens"

Als Franz Tost het voor het zeggen had gehad in de Formule 1, dan was het tokensysteem rond de ontwikkeling van de power unit het eerste dat hij zou aanpakken. De baas van Toro Rosso noemt de opzet zelfs 'absolute nonsens' en vindt het goed dat de FIA het opnieuw gaat bekijken, zoals eerder deze zomer bekend werd na de vergadering van de Strategy Group.

Door het tokensysteem, vorig jaar gelijktijdig geïntroduceerd met de V6-turbo, zijn fabrikanten niet volledig vrij in de ontwikkeling van de power unit. "Maar voor mij is dat absolute nonsens", zegt Tost in gesprek met GPUpdate.net. "Ik herinner mij nog dat ik drie of vier jaar geleden al zei dat met de nieuwe regels rond de power unit en het tokensysteem de anderen geen inhaalslag kunnen maken, indien één fabrikant een voorsprong heeft."

"Motorfabrikanten zeiden me dat ze aan kostenbesparing moeten doen", vervolgt Tost. En dat vindt hij maar niets. "In de Formule 1 kan je geen kosten besparen, was mijn antwoord. Nu hebben we de situatie dat Mercedes ver voor ligt op de rest, aangezien zij fantastisch werk heeft geleverd. De anderen liggen op achterstand en daarom zou elke fabrikant de vrijheid moeten hebben om de power unit zo door te ontwikkelen als ze dat zelf zou willen. En als ze geen geld heeft, dan hoort ze ook niet thuis in de Formule 1. Zo simpel is het."

"Als de power units van Mercedes, Ferrari, Renault en Honda van hetzelfde niveau zouden zijn, dan zouden we heel goede races hebben", stelt Tost. Hij voorziet een mooie strijd tussen de coureurs. "Mercedes heeft fantastische rijders met Hamilton en Rosberg. Bij Ferrari heb je Vettel en Raikkonen, die beide wereldkampioen zijn geweest. En met Alonso heb je ook een wereldkampioen bij McLaren. Het betekent dat er drie of vier teams kunnen strijden om het kampioenschap. Dat is wat de mensen willen zien en dit is wat ik wil veranderen."

Ook het uiterlijk van de Formule 1-auto's wordt voor het seizoen 2017 onder handen genomen, met onder meer bredere banden en nieuwe vleugels. Tost juicht het toe. "Iets nieuws is goed voor de Formule 1", antwoordt de Oostenrijker desgevraagd. "Mensen denken dat de F1 sneller zou moeten worden. We zullen het zien. Maar op dit moment ziet de Formule 1 er hetzelfde uit als de GP2, terwijl het de top van de autosport zou moeten zijn. Ik steun het idee om een wagen te ontwerpen die sneller is en er iets anders uitziet. Hopelijk wordt het een goede start in 2017, tot een volgend tijdperk in de Formule 1."

Regelveranderingen zijn niet altijd even ideaal voor de kleinere teams, waaronder Toro Rosso, geeft Tost toe. "Het is lastig", beaamt hij. "Voor kleinere teams, zeker nu voor Toro Rosso, is het niet zo gemakkelijk. We zijn beperkt op het gebied van middelen en geld. De grote formaties kunnen al hun middelen inzetten en veel meer geld uitgeven. Als er een regelwijziging is, dan wordt het gat tussen de rijke en minder rijke teams, normaal gesproken, veel groter. Zeker in het eerste seizoen. Ik hoop dat onze engineers en James Key goede oplossingen zullen vinden en dat we in 2017 weer met zo'n competitieve auto komen als dit jaar het geval is."

Vanaf de Grand Prix van België, de eerste race na de zomerstop, komt het bij de start weer meer aan op de coureurs en ook op de teamradio zal het vanaf dan een stuk stiller worden. Toro Rosso heeft met Max Verstappen (zeventien jaar) en Carlos Sainz Jr. (twintig jaar) de jongste line-up ooit in de Formule 1, maar Tost weet nog niet of de nieuwe regels nadelig zijn voor beide rijders. "Dat wordt afwachten", reageert hij. "Het zal niet gemakkelijk worden. Het hangt af van waar zij op moeten letten met bijvoorbeeld de power unit en de temperaturen. Maar onze coureurs zijn heel slim, ze hebben hersenen in hun hoofd, en dus zullen zij de juiste manier vinden voor een succesvolle start. Daar ben ik van overtuigd."