Toro Rosso niet tevreden met 'achtbaan-vorm'

Na een hoogtepunt in Bahrein, waar Pierre Gasly vierde werd en zo het beste resultaat van Honda scoorde sinds de terugkeer van het team in de Formule 1, heeft het team die resultaten niet kunnen evenaren. De renstal kende problemen met het begrijpen van het nieuwe aerodynamische pakket in Oostenrijk en klaagde tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië over de snelheid op de rechte stukken. Het werk van Honda en Toro Rosso heeft Red Bull ervan overtuigd volgend seizoen motoren te gebruiken van het Japanse bedrijf, toch kent het juniorteam een bij vlagen frustrerend seizoen.

“Dit seizoen is als een achtbaan voor ons geweest”, zei Key in een interview op de Honda F1-website. “We zijn op dit moment niet blij met waar we staan. Maar daarvoor zijn veel verschillende redenen. We hebben laten zien dat we een goed tempo kunnen rijden, vooral met Pierre in Monaco en Bahrein, maar daarin zijn we niet zo constant geweest als we hadden gewild. Natuurlijk ligt dat deels aan het chassis. We hebben wat updates waarmee we onze consistentie willen verbeteren. Het frustrerende is dat we weten dat we het kunnen, maar we moeten gewoon alles op een rij krijgen. Wanneer dat lukt, werkt het allemaal heel goed.”

Volgens Key wordt de wisselende vorm verder blootgelegd door het spannende gevecht in de middenmoot van de Formule 1. Op Silverstone stonden de rijders van P6 tot P16 slechts een halve seconde van elkaar verwijderd in het eerste deel van de kwalificatie. “Dit jaar betekent inconsistentie dat je gewoon drie tienden aan rondetijd verliest”, vervolgde Key. “Dat is het verschil tussen P10 en P14 of zelfs uitschakeling in Q1. Het lijkt erop dat we hoogte- en dieptepunten kennen, maar wanneer je kijkt naar de rondetijden is het gewoon erg spannend. Je moet overal goed presteren en ik denk dat we tijdens sommige raceweekenden, om bepaalde redenen, niet 100 procent gepresteerd hebben. Dat is iets waar we aan moeten werken.”

Gasly vestigt hoop op Hongarije

Op Silverstone klaagde Gasly over het nadeel van Honda op de rechte stukken, hoewel Red Bull-coureur Daniel Ricciardo van mening was dat zijn team ongeveer hetzelfde verloor met Renault. Gasly dacht een punt in de wacht gesleept te hebben met P10 in de race, maar kreeg na afloop van de race een straf voor een aanrijding met Sergio Perez. Gasly weet niet goed wat hij kan verwachten op Hockenheim, maar hoopt dat hij een week later in Hongarije, de laatste race voor de zomerstop, opnieuw voor de top-tien kan strijden. “[Hockenheim] heeft ook veel rechte stukken, maar de laatste sector is best technisch met veel bochten, misschien kunnen we daar iets bereiken”, zei Gasly. “Op het moment denk ik dat we de beste kansen hebben in Budapest, maar ik weet niet heel goed wat we kunnen verwachten op Hockenheim.”

Met medewerking van Jamie Klein en Scott Mitchell