Toro Rosso: "Nauwere samenwerking met Red Bull maakt ons beter"

De renstal uit Faenza heeft het beste seizoen ooit achter de rug met twee podiumplekken en de zesde plaats in het constructeurskampioenschap. Toro Rosso gebruikte voor het tweede jaar op rij een Honda-motor, die in 2019 voor het eerst ook in de Red Bull-bolide lag. Beide F1-teams hebben bovendien nauwer samengewerkt dan voorheen door kennis en onderdelen uit te wisselen via Red Bull Technology.

"Er is geen twijfel over mogelijk dat de prestaties die we hebben laten zien voor een groot deel te afkomstig zijn uit de synergie met Red Bull Technology", aldus Franz Tost tegenover Motorsport.com. "Je moet niet vergeten dat RBT de meest ervaren engineers heeft rondlopen en naar mijn mening is dit misschien wel de beste technische organisatie, of in elk geval net als de topteams van een zeer hoog niveau. We kunnen alleen maar van profiteren van deze synergie. We krijgen opnieuw de complete achterkant en al is die een jaar oud, het levert ons alsnog een groter voordeel op dan wanneer we het zelf moeten ontwerpen omdat we niet de financiële middelen noch de engineers ervoor hebben. We kunnen ons zo concentreren op andere vlakken om onze prestaties te verbeteren."

Tost gaat ervan uit dat het middenveld in 2021 dichter bij elkaar zal zitten. Hij verwacht als gevolg daarvan een zwaar seizoen wanneer de nieuwe reglementen ingaan. "We worden allemaal niet langzamer maar ik hoop dat we juist meer snelheid winnen dan de rest. Het hangt ervan af hoe competitief de nieuwe wagen wordt, maar ook hoeveel progressie Honda gaat boeken. Over het algemeen genomen zouden we een goed pakket moeten hebben, want de wagen is nu van een bepaald niveau. We hebben twee ervaren rijders en Honda werkt erg hard om de motor nog sterker te maken."

Toro Rosso, dat komend seizoen door het leven gaat als AlphaTauri, zal de aandacht moeten verdelen tussen de doorontwikkeling van de bolide voor 2020 en de voorbereidingen voor 2021. De teams willen daar vroeg mee beginnen omdat het door de nieuwe reglementen een belangrijk jaar wordt. "Het is lastig om de balans daartussen te vinden en het is ook weer afhankelijk van hoeveel je te besteden hebt. De topteams hebben uiteraard een groter budget en dus een groter voordeel. Dat wetende willen we alsnog heel hard pushen om met een goede wagen te komen."

De line-up blijft overigens hetzelfde, met Pierre Gasly en Daniil Kvyat achter het stuur. Beide heren hebben al voor Red Bull gereden en zijn daarna teruggekeerd naar Toro Rosso. "We hebben qua ervaring de beste coureurs ooit. In 2021 zouden we een jonge coureur in het team kunnen hebben, maar dat is op het moment nog niet nodig. Ik denk zelf dat het beter is de huidige twee te houden. Als er iets bij Red Bull zou gebeuren, dan kan dat team een van onze ervaren coureurs overnemen. Dat is een mooie positie om vanuit te werk te gaan en precies wat Red Bull wil bereiken: flexibiliteit."

Met medewerking van Adam Cooper