Toro Rosso sluit driejarige motordeal met Honda

Red Bull en Honda begonnen eerder dit jaar de onderhandelingen over een motorendeal voor zusterteam Toro Rosso, dat dit seizoen met Renault-motoren rijdt. Nadat duidelijk werd dat McLaren, het enige klantenteam van Honda, de wens had om de relatie te beëindigen, ging de Japanse fabrikant op zoek naar een nieuwe partner. Door deze samenwerking met Toro Rosso, en de beëindiging van de samenwerking tussen dat team en Renault, ligt de weg open voor McLaren om een deal te sluiten met de Franse fabrikant.

Na intensieve onderhandelingen kwamen alle betrokken partijen tot overeenstemming, al zal de officiële bevestiging pas later dit weekend plaatsvinden. Bronnen dicht bij de deal hebben Motorsport.com laten weten dat Toro Rosso overeenstemming heeft bereikt over een driejarige deal met Honda. In 2021 treedt een nieuwe motorenformule in werking. Mogelijk treden dan nieuwe fabrikanten toe.

Hoewel de voorbereidingen voor de auto van 2018 al in volle gang zijn, komt het nieuws eerder dan toen Toro Rosso in december 2015 besloot over te stappen van Renault naar Ferrari-krachtbronnen. Wel betekent deze deal dat het team uit Faenza voor het derde opeenvolgende jaar met een andere motorpartner samenwerkt.

Toen de gesprekken met Toro Rosso begonnen, liet Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko weten aan Honda-baas Masashi Yamamoto dat het topteam in de toekomst ook bereid is de overstap te maken, mits de prestaties significant verbeteren. Dat lijkt in 2019 te gaan gebeuren, aangezien Renault de samenwerking met Red Bull Racing beëindigt.