Toro Rosso kiest voor Ricciardo en Vergne

Niet Sebastien Buemi en ook niet Jaime Alguersuari, maar Daniel Ricciardo en Jean-Eric Vergne rijden volgend jaar voor Scuderia Toro Rosso in de Formule 1. Zo heeft de Italiaanse renstal bekendgemaakt. Het is daarmee voor het eerst sinds 2006 dat het team een seizoen met een volledig nieuwe rijdersbezetting begint.

Ricciardo en Vergne zijn beide een product van het Red Bull Junior-programma. De Australiër reed dit jaar al elf races voor HRT, waar hij al snel hetzelfde tempo wist neer te zetten als de meer ervaren Vitantonio Liuzzi. Vergne werd dit jaar tweede in de World Series by Renault en kreeg in Korea en Abu Dhabi al een vrije training van Toro Rosso. Ook kwam de Fransman voor het team in actie tijdens de rookietest.

"Ik ben erg blij dat we nu al een beslissing hebben kunnen nemen over onze rijders voor volgend jaar. Hierdoor kunnen we ons vanaf dit moment helemaal focussen op de voorbereidingen op 2012", liet teambaas Franz Tost weten. "Daniel en Jean-Eric hebben het afgelopen jaar bewezen over voldoende talent te beschikken en ik verwacht volgend jaar dan ook erg goede prestaties van ze. Daniel heeft het voordeel dat hij al een paar Grands Prix achter de kiezen heeft, maar Jean-Eric heeft tijdens de test laten zien dat hij zich erg snel kan aanpassen aan de Formule 1."

"Ik wil Sebastien en Jaime bedanken voor hun inzet", vervolgde de Oostenrijker. "Ze hebben de afgelopen drie seizoenen prima gepresteerd en het team goed naar voren geholpen. Maar we moeten niet vergeten waarom Toro Rosso in 2005 is opgericht. Toro Rosso is bedoeld om coureurs uit het Red Bull Junior-programma een kans in de Formule 1 te geven. Daarom moeten we zo nu en dan van rijders wisselen."