Toro Rosso doet dit jaar geen beroep op verbeterde motor

Renault heeft in aanloop naar de Grand Prix van de Verenigde Staten, voor de eerste keer dit jaar, tokens ingezet voor de ontwikkeling van de power unit. Toro Rosso is in de resterende vier races van het seizoen echter niet van plan een beroep te doen op de verbeterde krachtbron.

Het vervangen van één of meerdere power unit-elementen gaat voor Toro Rosso-coureurs Max Verstappen en Carlos Sainz Jr. gepaard met een gridpenalty omdat zij de limiet van vier motoren voor een seizoen al hebben overschreden. Beide rijders hebben voldoende motoren met de oude specificatie beschikbaar om het jaar af te maken, omdat zij hiervoor al reeds een straf hebben geïncasseerd.

"We blijven de rest van dit jaar met de oude specificatie rijden", zegt Sainz Jr. tegen de website Motorsport.com. Volgens de teamgenoot van Verstappen is het verschil in prestaties tussen de oude en nieuwe krachtbron niet dusdanig groot om hiervoor een straf op de koop toe te nemen. "Oké, de vier circuits waar we nog naartoe gaan zijn niet de meest ideale voor ons omdat ze lange rechte stukken hebben, maar het had slechter gekund. We kunnen dus dicht in de buurt van de top-tien komen, waardoor het volgens mij te veel van het goede zou zijn om als laatste te starten. Dat is het niet waard."

Verstappen laat weten dat Toro Rosso wel in de gaten houdt hoe Red Bull presteert met de nieuwe motor, al zei Daniel Ricciardo eerder op de dag al dat hij vooralsnog evenmin van plan is de verbeterde krachtbron in zijn auto te laten monteren. "Ik denk dat we moeten afwachten hoe groot het verschil is", aldus Verstappen. "We moeten bekijken wat Red Bull doet met deze motor, of ze hem überhaupt gaan gebruiken hier en - zo ja - wat het verschil is. Als dit niet te groot is en je incasseert wel een straf, dan wordt je race moeilijker. Maar als het een goede verbetering is, dan hebben wij hem hopelijk ook snel."