Chassis Toro Rosso niet zo sterk als afgelopen jaar, aldus Key

Afgelopen jaar kwalificeerden Carlos Sainz en Daniil Kvyat zich als zesde en achtste, terwijl Max Verstappen een jaar daarvoor negende kwalificeerde. Hoewel het circuit de verschillen tussen de teams kleiner maakt, heeft Key zorgen over de downforce van de STR12.

“Ik denk niet dat we qua chassis op het niveau zitten van de afgelopen twee jaar”, zei Key tegenover Motorsport.com. “We zitten best wel wat van onze maximale downforce af op dit moment. We zitten op de juiste niveaus voor banen als Barcelona en we zijn redelijk in vergelijking met de groep rijders waar we bij zitten. Dat zou ook zo kunnen zijn in Monaco.”

Key vervolgde: “Dat gezegd hebbende denk ik dat vermogen ons gaat helpen in Monaco met de gevoeligheid die we hebben. Normaal gesproken is dit een circuit waar we redelijk competitief zijn met mechanische grip en hoe onze balans werkt. De coureurs zijn ook niet slecht, dus met een beetje geluk krijgen we het voor elkaar.”

Toro Rosso staat momenteel vijfde in het constructeurskampioenschap, al staat het wel 21 punten achter rivaal Force India. “Het blijft een beetje op en neer gaan. Force India heeft het goed voor elkaar dit moment, zij scoren consistent met beide auto’s zonder al te veel drama, met goede betrouwbaarheid, goede pace en goede strategische keuzes. Daarom hebben ze een voorsprong, ze doen het echt goed. Voor de rest in het gevecht om de vijfde plaats is het erg close. Met elk slecht weekend kun je zomaar een paar plaatsen verliezen in het kampioenschap.”

Key gelooft echter dat er nog genoeg ruimte voor ontwikkeling is gedurende 2017. “Het chassis is nog niet helemaal uitgegroeid zoals we dat voorheen hadden met de introductie van nieuwe regels. Niemand heeft achttien maanden de tijd gehad, we hebben allemaal minder dan een jaar de tijd gehad. Ik denk dat we nog iets verder staan dan in het verleden en dat we nog wat fundamentele dingen kunnen veranderen.”

 Via F1-verslaggever Adam Cooper