Gasly: "Toptijd Leclerc was buiten bereik"

Leclerc reed donderdag een 1.16.231 op de zachtste compound (C5), slechts een halve tiende langzamer dan de poletijd van Lewis Hamilton tijdens de Spaanse GP van afgelopen jaar. Daarmee was de Monegaskische coureur maar liefst zes tienden sneller dan de snelste tijd tot nu toe tijdens de test. Gasly reed op de C4-band een 1.17.091, goed voor de vierde tijd, tot zijn testprogramma tot een vroegtijdig einde kwam door een crash in bocht 9.

Op de vraag of hij de tijd van Leclerc had kunnen evenaren, zegt Gasly: “Eerlijk gezegd denk ik het niet. Ferrari is erg snel, ze hebben een goed tempo en laten goede dingen zien. We hebben geprobeerd ons op onszelf te concentreren en niet te veel naar de anderen te kijken. We hebben potentie, we hebben veel dingen getest, maar we moeten hard blijven werken. Zij lijken echt heel snel te zijn.

Ook Valtteri Bottas liet donderdag al weten dat Ferrari momenteel een klasse apart is. De Mercedes-coureur denkt dat zijn team gewaagd is aan Red Bull. Gasly stelt echter dat Mercedes nog niet alles heeft laten zien. “Ik wil niet op de zaken vooruitlopen, we hebben nog niet gezien wat Mercedes kan. Hamilton reed een sterke ronde [1.18.097] op de mediums (C2). We hebben nog wel wat te doen. Onze auto is goed, maar om de leiders te pakken moeten we nog hard werken.”

Ondanks deze vaststelling is Gasly tevreden met het testwerk van Red Bull en motorleverancier Honda. “We moeten werken aan de zaken die we kunnen verbeteren, eigenlijk hebben alle teams het wel redelijk goed voor elkaar. Ons pakket is gewoon prima. Het chassis en de motor zijn goed, de wegligging is prima op orde en de prestaties zijn over het algemeen gewoon goed. We moeten alleen nog begrijpen hoe we het pakket verder kunnen verbeteren. We zijn misschien niet de favoriet voor Melbourne, maar we werken hard om daar goed voor de dag te komen.”

Met medewerking van Filip Cleeren