Topsnelheidrecord van 378 km/h ook voor Tilke een verrassing

Valtteri Bottas kwam tijdens de kwalificatie in de slipstream van Max Verstappen tot een officieel gemeten snelheid van 366,1 kilometer per uur op start-finish. Het rempunt voor bocht 1 ligt echter nog enkele honderden meters verder. De data van Williams toonde aan dat de Fin een topsnelheid van 378 kilometer per uur bereikte. Deze top is hoger dan de snelheden die behaald worden op andere snelle banen als Monza en Mexico.

Tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico behaalde Felipe Massa afgelopen jaar een topsnelheid van 364,3 kilometer per uur, sneller dan de 354,6 km/h die Sergio Perez eerder in het seizoen in Monza aantikte. De low downforce configuratie van Monza heeft altijd bijgedragen aan hoge topsnelheden. In Mexico worden de coureurs geholpen door de ijlere lucht vanwege de hoogte van het circuit.

Topsnelheden Baku komen onverwacht

De topsnelheden in Baku zijn verrassender vanwege het smalle en bochtige karakter van de omloop, voordat de coureurs arriveren bij het ruim twee kilometer lange rechte stuk. De topsnelheid geproduceerd door Bottas leverde zelfs een onofficieel record op. De vorige hoogst gemeten snelheid stond op naam van Juan Pablo Montoya: 372,6 kilometer per uur op Monza, neergezet in zijn McLaren in 2005.

Tilke vertelde in gesprek met Motorsport.com dat noch hij, noch de teams hadden verwacht dergelijke snelheden te behalen in Baku: “Ons computerprogramma voor de simulatie van rondetijden en topsnelheden stopte bij 340 km/h, want je weet nooit welke vleugels en afstellingen de teams gebruiken. Sommige teams zeiden dat de top rond de 345 of 350 kilometer per uur zou liggen, maar het was nog veel meer. Ik denk dat dit een record voor de Formule 1 is.”