Top 10 momenten uit de Spaanse Grand Prix

Het verhaal van de Grand Prix van Spanje kent een onderbroken geschiedenis op verschillende locaties, maar heeft heel wat toegevoegd aan het wereldkampioenschap, of het nu in Barcelona, Jarama of Jerez was. We bekijken tien onvergetelijke momenten.

1991: Senna vs Mansell

Nigel Mansell, Williams; Ayrton Senna, McLaren

Foto: Rainer W. Schlegelmilch

De Spaanse Grand Prix 1991 leverde een van de meest iconische momenten in de geschiedenis op. Op een opdrogende baan zette Nigel Mansell zijn Williams naast de McLaren van Ayrton Senna op de rechte lijn. De twee kampioenen gingen zij aan zij op centimeters van elkaar, een schitterend tafereel compleet met vonken en condenssporen aan de achtervleugels.

1986: Senna wint met centimeters voorsprong

Ayrton Senna, Lotus; Nigel Mansell, Williams

 Foto: LAT Images

Het was niet de eerste keer dan Senna en Mansell op het scherpst van de snede duelleerden op Spaanse bodem. In de race van 1986 in het Zuid-Spaanse Jerez moest Senna zich rondenlang tegen een oprukkende Mansell verdedigen, die verse banden was komen halen. De Braziliaan haalde het nipt en won met een van de kleinste verschillen ooit: 0.014.

1981: Villeneuve verdedigt voorsprong

Gilles Villeneuve, Ferrari; Jacques Laffite, Ligier; John Watson, McLaren; Carlos Reutemann, Williams; Elio de Angelis, Lotus

 Foto: LAT Images

Voor ons derde moment gaan we naar Jarama, het bochtige circuit buiten Madrid. Een jaar voor zijn overlijden liet Gilles Villeneuve daar in 1981 een sterk staaltje catenaccio liet zien, een verdedigende masterclass. De begenadigde Canadees stond onder immense druk van Jacques Laffite in de hemelsblauwe Ligier. De Ferrari 126C was niet bijzonder goed te besturen in de bochten, wat Villeneuve ertoe aanzette om de wagen "een grote, rode Cadillac" te noemen. Ferrari was tegenstelling tot het Franse Ligier wel een 'early adopter' van het turbotijdperk. Dankzij de V6-turbo kon Villeneuve op de rechte stukken telkens een gat slaan om zich dan in de bochten kranig te verdedigen tegen het treintje onder aanvoering van Laffite. Villeneuve hield stand. Vijfde man Elio de Angelis kwam op amper 1,24 seconde over de finish. 

2016: Rosberg en Hamilton rijden elkaar eruit

Crash tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg

 Foto: LAT Images

Mercedes-baas Toto Wolff was in 2016 niet te benijden. De spanningen tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg liepen dat seizoen helemaal - en onomkeerbaar - uit de hand. In Barcelona gaven ze elkaar geen duimbreedte toe en reden ze elkaar er in de vierde bocht uit. Leider Rosberg zat in een verkeerde motormodus, waardoor Hamilton onverwacht snel naderde op de Duitser en die de deur dichtdeed. 

2016: Verstappen wint bij Red Bull-debuut

Max Verstappen viert een sensationele zege

 Foto: Andrew Hone / LAT Images

De clash der Mercedessen leidde natuurlijk tot een ander topmoment. Na enkele teleurstellende resultaten werd Daniil Kvyat weer van Red Bull terug naar Toro Rosso geschopt. Max Verstappen maakte de omgekeerde beweging en kreeg bij zijn debuut voor het hoofdteam plots de tweede plaats in handen na de aanrijding tussen Hamilton en Rosberg. Teamgenoot en leider Daniel Ricciardo ging net zoals Vettel voor een driestopper en gaf daardoor de leiding door aan Verstappen. De amper 18-jarige Nederlander koos net zoals Kimi Raikkonen voor een tweestopstrategie en dat bleek de juiste keuze. Verstappen hield het hoofd knap koel tegen de Iceman en zorgde voor de eerste Nederlandse grand prix-overwinning en een absolute sensatie.

1994: Schumacher vast in vijfde versnelling

Damon Hill, Williams; Michael Schumacher, Benetton; Mark Blundell, Tyrrell

 Foto: Sutton Images

Damon Hill behaalde in 1994 een emotionele overwinning in Montmelo. Het was de eerste zege voor Williams van het seizoen, maar vooral de eerste sinds het overlijden van Ayrton Senna in Imola. Die gedenkwaardige zege overvleugelde de échte 'driver of the day' die dag: Michael Schumacher. De Duitser kwam al vroeg in de race vast te zitten in vijfde versnelling, maar slaagde er op een of andere manier in om zijn rijstijl dusdanig aan te passen dat hij toch nog als tweede over de finish kwam. Een wonder.

1996: De eerste zege van Schumacher voor Ferrari

Michael Schumacher pakt de zege in 1996

 Foto: Sutton Images

Als twee jaar eerder de tweede plek van Schumacher in vijfde versnelling een mirakel was, dan was zijn eerste zege voor Ferrari dat eigenlijk ook. Na zijn overstap van Benetton trof Schumacher bij Ferrari een nukkige wagen aan, terwijl Williams terugsloeg met een briljante bolide voor Damon Hill en Jacques Villeneuve. Zoals wel vaker vlakte de regen die verschillen uit. Regengod Schumacher was een klasse apart en pakte zijn eerste overwinning voor de equipe uit Maranello.

2001: Hakkinen verliest zege in laatste ronde

David Coulthard geeft Mika Hakkinen een lift

 Foto: LAT Images

Mika Hakkinen leek in Barcelona naar een eenvoudige, maar broodnodige zege af stevenen. Hij ging de laatste ronde in met een comfortabele voorsprong op titelrivaal Michael Schumacher. Een hydraulisch lek besliste daar echter anders over. Door het lek hield de koppeling van de McLaren er halfweg de slotronde mee op. Een troosteloze Hakkinen werd in de uitloopronde terug naar de pits gebracht door teamgenoot David Coulthard.

2012: Het wonder van Maldonado

Pastor Maldonado op het podium geflankeerd door Fernando Alonso en Kimi Raikkonen

 Foto: Sutton Images

Zoals uit deze lijst blijkt had het Circuit de Barcelona-Catalunya al enkele wonders opgeleverd, maar weinig winnaars waren zo verrassend als die van 2012. Williams had een wagen gebouwd die op het juiste circuit erg capabel was. Dat bewees Pastor Maldonado door de tweede plaats te pakken in de kwalificatie op een halve seconde van polesitter Lewis Hamilton. Hamilton werd echter om technische redenen gediskwalificeerd en zo mocht de Venezolaan vanaf pole beginnen. Maldonado had uit de GP2 een reputatie als brokkenpiloot, maar ook als een getalenteerde rijder die op een begenadigde dag onklopbaar was. Blijkbaar was 13 mei 2012 zo'n dag. Maldonado weerstond aan de druk van Fernando Alonso in de Ferrari om een onverwachte overwinning te pakken. Ook de viering achteraf was bizar, want er brak brand uit in de garage van Williams, waardoor Maldonado en co even naar de hoofdstraat van de paddock moesten vluchten. Het zou de enige F1-zege blijven van de dolle Venezolaan.

1976: Hunt wint in beroep

James Hunt, McLaren

 Foto: David Phipps

We keren terug naar Jarama voor ons oudste topmoment uit het legendarische seizoen 1976. Spanje speelde een beslissende rol in de strijd tussen James Hunt en Niki Lauda. Hunt pakte de zege, maar daar dachten de scrutineers anders over. Zijn oordeelden dat zijn McLaren M23 te breed was. McLaren ging in beroep en kreeg uiteindelijk gelijk. Gezien de spannende ontknoping van dat seizoen was die zege in Spanje cruciaal voor Hunt.