Tom Coronel: “Verstappen heeft gewoon een Pentium 22 in z’n kop”

De mentale weerbaarheid en het pure race-instinct maakt Max Verstappen zo’n begenadigd coureur. Dat stelt Tom Coronel na de zege van de Nederlander in de Grand Prix van Maleisië.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, passeert Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08, voor de leiding

Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, passeert Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08, voor de leiding

Zak Mauger / Motorsport Images

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing en racewinnaar Max Verstappen, Red Bull Racing vieren feest op het
Max Verstappen, Red Bull Racing, racewinnaar, viert feest met zijn team in Parc Ferme
Tom Coronel, Roal Motorsport, Chevrolet RML Cruze TC1
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Tom Coronel, Giedo Van Der Garde, Jos Verstappen, Robin Frijns
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08
Tweede plaats Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1, Max Verstappen, Red Bull Racing, racewinnaar, derde p
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08, Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, Daniel Ricciardo, Red Bul
Max Verstappen, Red Bull Racing, racewinnaar, derde plaats Daniel Ricciardo, Red Bull Racing, vieren
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08, Max Verstappen, Red Bull Racing RB13, vechten voor de leiding i
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13
Racewinnaar Max Verstappen, Red Bull Racing viert feest op het podium
Tom Coronel, Roal Motorsport, Chevrolet RML Cruze TC1
Max Verstappen, Red Bull Racing RB13 voor Lewis Hamilton, Mercedes-Benz F1 W08
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing en racewinnaar Max Verstappen, Red Bull Racing vieren feest, Chris
Tom Coronel, Roal Motorsport, Chevrolet RML Cruze TC1

Afgelopen weekend boekte Verstappen op Sepang zijn tweede Grand Prix-overwinning uit zijn loopbaan. De basis voor de zege legde de Red Bull-coureur bij de start, toen hij met slim rijden de aanstormende Valtteri Bottas achter zich kon houden. Enkele ronden later opende de Red Bull-coureur de aanval op race- en WK-leider Lewis Hamilton. De Brit verdedigde enigszins maar was niet in staat om de Nederlander achter zich te houden. Daarna verdween Verstappen snel aan de horizon; de concurrentie zag hem pas na de finish weer terug.

Tom Coronel geniet met volle teugen van het succes van de jonge Limburger: “Hij is pas één dag twintig jaar oud en dan doet hij dit, dat is gewoon ongelofelijk”, zo zei de WTCC-coureur in gesprek met Motorsport.com. “De droom van iedere autocoureur gebeurt bij hem. En dat doet hij helemaal zelf, niet omdat het in zijn schoot geworpen wordt. Deze gozer heeft een Pentium 22 in zijn kop die nog door iedere computernerd uitgevonden moet worden. Hij is mentaal zo sterk, daar kan niemand tegenop.”

“Verstappen was gewoon sneller dan Hamilton” 

Na afloop zei Hamilton dat hij had geracet met de titel in zijn achterhoofd: niet te veel risico nemen bij het verdedigen en zo veel mogelijk punten pakken. Tom gelooft daar weinig van: “Het is heel eenvoudig: Hamilton kan wel zeggen dat hij de deur open liet staan voor Verstappen maar dat is complete bullshit. Max was gewoon sneller. Hij gaat altijd voor het gat, hij twijfelt niet. En had Hamilton de lijn naar binnen afgesneden, dan was Max wel buitenom gegaan. Dat is de natuur van deze baan: je kunt aan beide kanten inhalen. Lewis was altijd opgevreten door Max. Dat Hamilton zegt tevreden te zijn met de tweede plaats is onzin. Vettel eindigde als vierde dus hij is nauwelijks uitgelopen in het kampioenschap. En dan laat je Max ook niet tien seconden bij je wegrijden. Verstappen was gewoon sneller. Accept it.”

Hamilton vormde in de race geen partij voor Verstappen. Ferrari had zichzelf al uitgeschakeld: Vettel startte door een motorisch probleem in de kwalificatie als laatste, teamgenoot Raikkonen werd met eenzelfde euvel van de grid geduwd. De Nederlander pakte de kans met beide handen aan, zo legde Coronel uit: “We moeten niet vergeten dat Ferrari gewoon over de snelste auto beschikte. Maar ja, Raikkonen werd van de grid geduwd en Vettel startte achteraan dus daar hadden we effe geen last van. Wat als de Ferrari’s wel waren gestart? Als, als, als… Max doet het wanneer hij het moet doen, dat is het belangrijkste. Hij pakt zijn kansen. De Ferrari is gewoon de snelste auto, dan komt Mercedes en daarna Red Bull. Het is wel een feit dat ze die twee teams nu flink in de nek beginnen te hijgen. Aan het begin van het seizoen was de achterstand een seconde, nu doen ze lekker mee.”

Hij vervolgde: “Daarbij helpt mee dat Ferrari en Mercedes te veel met elkaar bezig zijn. Dat kan niet altijd goed gaan. Red Bull was op Sepang helemaal spot-on, of Max in dit geval. De anderen net niet. Dan wordt je opgevreten, dat is de Formule 1. Vettel heeft de snelste auto onder zijn kont maar wordt toch geen kampioen. De ketting breekt bij de zwakste schakel. Waar dat is, maakt me niets uit. Max heeft de grootste beker mee naar huis genomen en dat pakken ze hem niet meer af.”

Vertrouwen in de toekomst

Nu Verstappen zijn moeizame en teleurstellend verlopen seizoen gered heeft met een overwinning, zijn de verwachtingen hoog voor de laatste Grands Prix van het jaar. Aankomend weekend racet het F1-circus alweer op Suzuka, de baan waar Verstappen zijn debuut maakte in de koningsklasse van de autosport. Het Japanse circuit past prima bij de Red Bull, dus de verwachtingen zijn hoog. Terecht, denkt Coronel: “Ik denk dat we dit jaar nog wel een keer een feestje kunnen bouwen. Het belangrijkste is dat hij na een paar dompertjes de positieve swing weer te pakken heeft. Die jongen blaakt van het zelfvertrouwen, dat gaat hem nog meer helpen. Dit seizoen zag het er al vaker goed uit maar het moet net even jouw kant op vallen. Daar is net dat beetje geluk voor nodig. Geluk moet je zoeken om het te krijgen. Nu gaat het goed komen.”

Nu Red Bull Racing de opwaartse lijn duidelijk te pakken heeft, en voor 2018 de reglementen nauwelijks veranderen, wordt Verstappen gezien als een outsider voor de titel. “Eerder dit jaar was het zinloos om aan de titel te denken, de auto was gewoon te langzaam”, erkende Coronel. “Nu is de Red Bull nog steeds niet de snelste wagen, maar je kunt wel constant punten pakken door slim en handig te zijn. Daarmee kan je een heel eind komen. En wat me opvalt is dat Red Bull niet opgeeft. Ze komen elke race met updates maar daar houdt iedereen z’n mond over. Achter de schermen zijn ze constant bezig om de auto beter te maken. Dat houden ze stil omdat ze niet te hoge verwachtingen willen scheppen. De rest zit ook niet stil, maar Red Bull heeft dit jaar gewoon grotere stappen gemaakt. Dat belooft heel veel voor volgend jaar.”

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Verstappen won met griep: “Een van mijn slechtste dagen”
Volgend artikel Renault: "Zitten niet in de Formule 1 om vrienden te maken"

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland