Coronel heeft uitgesproken favoriet voor F1-zitje bij Red Bull

De toekomst van Sergio Pérez is erg onzeker. De Mexicaan stelt zwaar teleur en binnen Red Bull Racing zijn er kritische geluiden over zijn functioneren. Na de seizoensafsluiter in Abu Dhabi gaat het Formule 1-team om tafel over wie er volgend jaar naast Max Verstappen zit, maar de kans lijkt klein dat Pérez dat gaat zijn. Er lijken twee serieuze kanshebbers te zijn voor zijn plekje, namelijk Franco Colapinto en Liam Lawson. Tom Coronel vertelt in gesprek met Motorsport.com dat hij een andere duidelijke voorkeur heeft, namelijk Yuki Tsunoda.

"Ik heb het altijd al gezegd. Colapinto heeft de ervaring niet, Lawson heeft de ervaring ook niet. Het is onze Japanner natuurlijk. Kijk maar eens naar wat hij iedere keer doet", antwoordt Coronel op de vraag wie er volgend jaar naast Verstappen moet rijden. "Weet je wat het is? Ik begrijp niet dat hij niet op de kaart staat. Hij doet af en toe hartstikke leuke dingen en natuurlijk ook af en toe wel eens wat fout, maar als je in de pool van Red Bull gaat kijken is hij gewoon snelste. Dan kun je van alles wat vinden, maar hij is de snelste. Uiteindelijk is dat waar Red Bull voor staat: we gaan voor de snelste."

Coronel zegt het al, maar Tsunoda wordt nauwelijks serieus genoemd als kanshebber. Er gaat rond dat Red Bull denkt dat de RB-coureur mentaal niet sterk genoeg zou zijn, maar volgens Coronel is dat een angst die ze voor elke coureur naast Verstappen moeten hebben. "Dat zijn ze allemaal niet", vertelt hij. "We hebben een [Alexander] Albon zien verdwijnen, we hebben een [Pierre] Gasly zien verdwijnen, we hebben een Checo zien verdwijnen en we hebben [Daniel] Ricciardo met de staart tussen zijn benen zien verdwijnen en voor het geld gaan bij Renault. Dat was het, heel simpel. Er is niemand die [bij Verstappen] in de buurt komt. Hij knakt ze allemaal."

Juist op mentaal gebied verwacht Coronel dat Tsunoda de betere keuze voor Red Bull gaat zijn. "Pak degene met de meeste ervaring die het minst knakt. Let maar op, ik weet het zeker. En laat hem dan drie keer de auto in de prak rijden. Dat is goed, helemaal niet zo erg. Als je dan maar de auto een beetje sneller kan maken voor Max", legt de Huizenaar uit. "Dat is namelijk wel wat ik denk, hij wel de tweede viool leren spelen. Als we het over volgend jaar hebben, is er maar één die ervaring heeft en snel is. En dat is Yuki."