Todt verdedigt ‘komische’ regelwijzigingen voor 2019

Als onderdeel van de nieuwe regels worden de voorvleugels eenvoudiger. Op deze manier moeten de wagens elkaar beter kunnen volgen, hetgeen tot meer inhaalactie moet leiden. Wel zal dit de auto’s ongeveer anderhalve seconde per ronde langzamer maken. Sebastian Vettel noemde de gang van zaken onlangs ‘een beetje komisch’, aangezien er voor 2017 nog nieuwe aerodynamische regels werden geïntroduceerd die de wagens juist drie tot vijf seconden per ronde sneller moesten maken, ook al zou er hierdoor minder ingehaald kunnen worden.

“We horen doorlopend van de coureurs dat de auto’s elkaar niet kunnen volgen”, aldus Todt. “Ik lees de transcripten van de persconferentie en ze klagen allemaal. En zij rijden dan nog vooraan, kan je nagaan hoe het in de achterhoede moet zijn. Als we het gevoel hebben dat iets niet goed is, dan proberen we een oplossing te vinden. We willen allemaal een betere sport, een betere show. Dus laten we er iets aan doen. Enerzijds zeggen mensen: ‘laten we wachten tot 2021’, maar dan zouden we in 2018, 2019 en 2020 een probleem hebben dat de sport schade berokkent.”

“We hebben relevante engineers gevraagd het probleem te onderzoeken. Ze concludeerden dat naarmate de auto’s dichter bij elkaar komen je niet kan inhalen omdat je aan de voorkant downforce verliest, tenzij je anderhalve seconde per ronde sneller bent”, vervolgt Todt. Ook de teams droegen met CFD bij aan het onderzoek. Eind april werd besloten de regels voor 2019 te veranderen. Todt: “We hebben een voorstel gedaan en dat werd miraculeus geaccepteerd, want jullie weten hoe ingewikkeld de Formule 1 op bestuurlijk vlak kan zijn.”

Volgens Daniel Ricciardo hadden de coureurs meer bij het proces betrokken moeten worden. “Wij zijn namelijk de personen die racen en hoewel we geen engineers zijn, weten we wel hoe het is vanuit het oogpunt van de rijder”, sprak de Red Bull-coureur. Todt kan zich niet vinden in de woorden van de Australiër. “Ik heb de coureurs uitgenodigd om mee te denken, ik probeer doorlopend naar ze te luisteren”, reageert de Fransman. “Er is vaak genoeg een vergadering waar ze welkom zijn, maar dan komen ze niet.”

Het inhaalprobleem in de Formule 1 verklaard: 

Met medewerking van Stuart Codling en Adam Cooper