Tech analyse: De ontwikkelingsrace die vooralsnog onderbelicht is gebleven
De nieuwe Formule 1-reglementen geven de ontwerpers de gelegenheid om te spelen met de vloer van de auto, een gebied waaraan voorheen nauwelijks gesleuteld mocht worden.
Foto door: Giorgio Piola
Giorgio Piola's technische F1-analyses
Giorgio Piola is dé technisch journalist in de Formule 1. De Italiaan loopt al sinds 1969 rond in de paddock. Hij weet alles van vleugels, vinnetjes en flapjes. Duik in de wereld van de F1-techniek!
De komst van de nieuwe regelgeving heeft geresulteerd in bredere, lagere en agressiever ogende wagens. Toch zijn er ook de nodige nadelen, zoals zo vaak bij nieuwe regels. De haaienvin en de T-vleugel zijn onbedoelde neveneffecten van de 2017-regels, veroorzaakt door slimme ontwerpers die elke opening gebruiken om de auto te verbeteren.
Toch is er nog een ander gebied van agressieve ontwikkeling dat vooralsnog onderbelicht is gebleven. Nu de downforce en balans - met name aan de achterzijde - dit jaar van enorm belang zijn geworden, concentreren de teams zich op het managen van de luchtstroom aan de achterkant van de wagen. Een van de aspecten die meegenomen is van de auto’s van 2016, is het gebruik van gaten en sleuven in de vloer. Dit is bedoeld om ‘tyre squirt’ te beperken, het effect waarbij lucht afkomstig van de draaiende en vervormende banden lateraal in de baan van de diffuser wordt ‘gespoten’. Dat heeft een negatief effect op de prestaties.
Onze technisch redacteuren Giorgio Piola en Matt Somerfield leggen uit.
Verschillende concepten
Er vallen twee denkwijzen op te merken: een voortborduursel op de reglementen van de afgelopen jaren, en teams die met een frisse blik opnieuw naar de regels zijn gaan kijken, wat resulteerde in een nieuwe filosofie. We maken een rondje langs de belangrijkste vindingen.
De nieuwe regels schrijven voor dat een vloer 100 millimeter breder mag zijn dan voorheen. In die extra ruimte mogen losstaande openingen gecreëerd worden, mits zij zich 350 millimeter voor de centrale lijn van het achterwiel en 450 millimeter voor de achterrand van de cockpit bevinden.
Haas heeft de ingezette lijn van afgelopen jaar doorgetrokken naar 2017. Een deel van de vloer krult omhoog aan de zijkant. Dit gedeelte staat vanwege een smalle sleuf zo goed als los van de rest van de vloer, zodat de lucht er omheen kan circuleren. Het element wordt met twee schuine bevestigingsstroken verbonden met de vloer. Deze stroken zijn aerodynamisch gevormd, zodat de lucht richting het losse element geleid wordt.
De andere denkwijze wordt toegepast door Toro Rosso. Het kleine team staat bekend om de innovatieve concepten die in de fabriek in Faenza bedacht worden en vaak binnen de kortste keren bij andere equipes terug te vinden zijn. STR heeft gekozen voor een volledig omlijstte opening, zonder verbinding met de buitenrand van de vloer zoals bij Haas. De ontwerpers hebben in dit geval optimaal gebruikgemaakt van de nieuwe reglementen.
Mercedes heeft voor eenzelfde oplossing gekozen (zie gele markering). De W08 en de Toro Rosso lijken op veel vlakken op elkaar, denk onder meer maar aan de opvallende ‘hoorn’ bij de voorwielophanging om de bovenste wishbone hoger te plaatsen.
McLaren volgde in China met de implementatie van hun eigen versie van de opening in de vloer. Het concept van de mannen uit Woking bestaat uit eenzelfde vorm, op 100 millimeter van de rand van de vloer. De versie van McLaren is echter een stuk langer. Dusdanig lang dat er halverwege een metalen versteviging is aangebracht (rode pijl). Dit concept werkt als een soort pneumatische mini-skirt, waardoor de efficiëntie van de vloer verbetert.
Geen onbekend terrein voor Red Bull
Waar andere teams druk doende zijn met sleuven en gaten, heeft Red Bull Racing voor een eenvoudigere oplossing gekozen. Het team heeft een deel uit de vloer van de RB13 gesneden.
Nu we het toch over Red Bull Racing hebben: dit was het laatste team dat gebruik maakte van een volledig omsloten gat in de vloer. In 2012 was de wagen voorzien van een opening kort voor de achterwielen. De FIA was niet erg te spreken over deze oplossing en onder toenemende druk van de rivaliserende teams werd RBR verzocht de vloer de dichten. Nu de vrijheid in de reglementen weer is toegenomen, zullen dergelijke concepten in de komende jaren meer en meer terugkeren.
De flexibele vloer van Ferrari
Ook Ferrari heeft de regels op een eigen wijze geïnterpreteerd. De opening is niet volledig omsloten, net als bij Haas, maar is zorgvuldig gevormd om de prestaties van de vloer en diffuser te optimaliseren.
Er is veel gesproken over dit gedeelte van de SF70H. Op videobeelden van de vloer is te zien dat het element doorbuigt onder druk. Uiteraard hoort enige mate van flexibiliteit van onderdelen bij de sport, anders zouden de componenten als luciferhoutjes afbreken wanneer de druk toeneemt. In het geval van Ferrari buigt de vloer verder door dan wenselijk, al gebeurt dat niet tijdens de flex-tests van de FIA. Om verder onderzoek te voorkomen heeft de Scuderia het geheel verstevigd.
Ondanks deze metalen verstevigingen bleek de vloer tijdens de test na afloop van het weekend nog altijd aanzienlijk te bewegen (zie hierboven). Niet enkel het voorste gedeelte bevindt zich op een andere hoogte, ook het stuk voor de achterwielen lijkt bewegelijk.
Een ander gebied waarop veel ontwikkeling plaatsvindt, is het gedeelte van het bodywork voor de sidepod en de vloer. Deze versoepeling was in eerste instantie bedoeld om de teams meer ruimte te geven om te spelen met de bargeboards.
Ferrari heeft een driehoekig gevormde splitter toegevoegd aan de vloer. Deze oppervlakken vormen de luchtstroom voordat deze terechtkomt bij de bargeboards en sidepods. De Scuderia heeft de splitter voorzien van een opening zodat lucht ook richting de onderzijde van de auto kan stromen.
Kortom: elk team heeft een eigen interpretatie om de vloer zo goed mogelijk te laten functioneren. We zullen gedurende het seizoen ongetwijfeld nog veel veranderingen zien, aangezien we ons pas in het beginstadium van deze reglementen bevinden.
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Uitslag: Sprint kwalificatie voor de Formule 1 Grand Prix van China
F1 tijden: Tijdschema voor het vroege Formule 1-sprintraceweekend in China
F1 vandaag op tv: wat zendt Viaplay TV uit van de GP van China?
Norris blij met F1-sprintpole: "Laatste ronde was alles of niets"
Razgatlioglu opent WSBK-weekend Assen sterk, Van der Mark zevende
Max Verstappen: "Dit was rijden op ijs, geen temperatuur in de banden"
Uitslag: Sprint kwalificatie voor de Formule 1 Grand Prix van China
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties