Tech analyse: Kan Mercedes problemen met koeling vermijden?
De waarschuwingen van Lewis Hamilton aan het adres van zijn Mercedes-crew dat de motor te warm werd tijdens zijn jacht op Sebastian Vettel in de Grand Prix van Australië laat nog maar eens zien hoe belangrijk de koeling is in de Formule 1.
Foto door: Giorgio Piola
Giorgio Piola's technische F1-analyses
Giorgio Piola is dé technisch journalist in de Formule 1. De Italiaan loopt al sinds 1969 rond in de paddock. Hij weet alles van vleugels, vinnetjes en flapjes. Duik in de wereld van de F1-techniek!
Hoe minder koeling nodig is, hoe beter de prestaties van de wagens. Koeling wordt namelijk bereikt door gaten te maken in het biljartlakengladde oppervlak, wat gepaard gaat met ongewenste luchtweerstand en verlies van efficiëntie. In veel gevallen is geen koeling ook geen optie, want dan bestaat het risico op oververhitting. In het geval van Mercedes in Melbourne bleek het koelpakket van de W09 prima te voldoen tijdens de paar rondjes in de kwalificatie en de eerste fase van de race toen Lewis Hamilton in schone lucht aan kop van het veld reed. De problemen begonnen toen de Brit vast kwam te zitten achter leider Sebastian Vettel, waardoor de hete lucht afkomstig van de Ferrari de koeling in de war schopte.
De volgende Grand Prix vindt plaats in de bakoven van Bahrein, waardoor het nog lastiger wordt om de juiste balans te vinden dus aero en koeling. De temperatuur zal veel hoger zijn dan in Melbourne het geval was. Mercedes heeft daar in de wintermaanden al goed over nagedacht en heeft een aantal slimme oplossingen bedacht om de motor te koelen tegen zo min mogelijk verlies van downforce en efficiëntie.
De kampioensformatie heeft de halo op een slimme manier geïnstalleerd en het uiteinde van de veiligheidsstructuur mondt uit bij een koelopening (rode pijl). Dat idee is niet nieuw: de randen van de cockpit waren ook in 2017 al voorzien van koelgaten tijdens de heetste races van het jaar, maar dat is dit seizoen nog verder verfijnd (inzet) en knap geïntegreerd in de halo. De versie van vorig jaar kon vervangen worden door een paneel zonder twee koelgaten wanneer de temperaturen lager waren. Het concept voor 2018 lijkt permanenter te zijn, terwijl aan de zijkant panelen kunnen worden toegevoegd wanneer dat nodig blijkt (blauwe pijl).
In Australië was de W09 voorzien van een paneel zonder openingen. Het team vertrouwde dus op de nieuwe koelopening achter de halo en de koelgaten in de achterzijde. Dat bleek perfect te werken op de zaterdag, maar toen op zondagmiddag de temperatuur steeg had Mercedes het lastiger. Zowel Lewis Hamilton als Valtteri Bottas klaagde over problemen om andere wagens te volgen en de motortemperaturen optimaal te houden. Daardoor moesten beide rijders regelmatig een gaatje laten vallen om de krachtbron voldoende schone lucht te bieden.
De Brit zei na afloop: “Ik reed op de limiet, was aan het pushen, maar ik was constant bang dat ik de motor zou beschadigen. Ik koelde hem af maar wanneer ik weer relatief dicht bij Vettel kwam, werd de motor weer te warm.” Zijn teamgenoot voegde toe: “Ik kon andere wagens niet onder druk zetten, ik kon enkel twee ronden volgen en dan moest ik weer een gaatje laten.”
In Bahrein zullen we zien in hoeverre Mercedes bereid is aerodynamisch oppervlak op te offeren om de krachtbron beter te koelen.
Met medewerking van tech-experts Giorgio Piola en Matt Somerfield
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties