Tech analyse: De innovatieve neus van McLaren

In de eerste vrijdagtraining maakten Fernando Alonso en Stoffel Vandoorne de eerste meters met het nieuwe pakket. McLaren liep in de aanloop naar het seizoen door de komst van de nieuwe motorleverancier Renault vertraging op, waardoor de aerodynamische ontwikkeling op een laag pitje kwam te staan. De afgelopen weken is er hard gewerkt aan innovatieve upgrades om een stap voorwaarts te maken. Het resultaat daarvan werd in Spanje geïntroduceerd.

De nieuwe neus is het meest opvallende element. De punt beschikt over een opening, net zoals de Red Bull van 2017 en 2018. Ook heeft McLaren goed gekeken naar het concept van Sauber, door aan weerszijden van de neus een kanaal te produceren waardoor lucht onder de neus terecht kan komen. Beide aanpassingen zijn bedoeld om de invloed van de neus op de luchtstroom te beperken, zodat zo veel mogelijk lucht onder de neus door kan stromen richting vloer en diffuser.

McLaren MCL33 technisch detail

Foto: Mark Sutton

De bevestigingssteunen tussen neus en voorvleugel zijn verlengd en verder naar de zijkant geplaatst, met ook daarin een opening. Daarachter bevindt zich een Mercedes-achtige ‘cape’. Hiermee wordt de luchtstroming langs de neus beter gestuurd richting de nieuwe turning vanes aan de onderkant.

De nieuwe neus bestaat dus in feite uit succesvolle concepten van andere teams, maar de opvallende kanalisering aan de beide zijden is uniek. De complexiteit van het pakket bewijst dat McLaren er alles aan doet om het gat met de top te dichten.

Fernando Alonso, McLaren MCL33 met flo-vis

Foto: Edd Straw

Daarnaast zijn beide wagens voorzien van nieuwe sidepod deflectoren, die verder naar voren doorlopen en bevestigd zijn aan de rand van de vloer om invloed van de turbulentie afkomstig van de roterende banden te beperken. Diverse runs met flo-viz verf moesten uitwijzen of de veranderingen in praktijk naar behoren werkten.