Tech rapport: Williams zoekt naar ontbrekende snelheid

Williams

Williams nam in Hongarije het drastische besluit door nagenoeg alle updates van de auto te halen en terug te keren naar de specificatie van Melbourne. Het Britse team wilde achterhalen waarom hun snelheid zo matig is, ondanks de diverse updates die geïntroduceerd werden om meer downforce te genereren.  

Williams FW38 voorvleugel, Oostenrijkse GP

Tekening: Giorgio Piola 

Op de Hockenheimring besloot Williams om eindelijk met de nieuwe voorvleugel te gaan rijden. Deze was in Oostenrijk al gereed en verscheen in diverse trainingen op de auto, maar werd vooralsnog niet gebruikt in de kwalificatie en race. Beide rijders werden voorzien van het nieuwste ontwerp, dat beschikt over enkele belangrijke veranderingen.

1. De ‘r’-cascade buigt richting de hoofd-cascade. Hierdoor moeten zij beter samenwerken om de lucht weg te leiden van het loopvlak van de voorband.

2. Binnenin de hoofd-cascade is de verticale vin voorzien van een opening aan de voorzijde, om de efficiëntie te verbeteren.

3. Het steunelement van de hoofd-cascade is eveneens voorzien van een opening om de efficiëntie te verbeteren.

4. Het vleugeltje op de endplate heeft een nieuwe vorm gekregen en is in een agressievere hoek geplaatst om de wijze waarop de lucht rondom de band stroomt te verbeteren.

Op de vrijdagavond van het GP-weekend in Hongarije liet Williams een nieuwe vloer invliegen. Deze werd enkel gebruikt door Valtteri Bottas. Op de Hockenheimring hadden beide rijders de beschikking over de nieuwe versie. Zoals te zien in bovenstaande 2D-animatie zijn er extra sleuven in de vloer voor de achterband gemaakt. Deze zijn verder naar voren geplaatst. Drie L-vormige en drie kleinere, rechte sleuven vervangen de veel eenvoudigere configuratie met vier rechte sleuven. Deze aanpassingen dragen bij in de strijd tegen tyre squirt, een fenomeen gecreëerd door de deformatie van een band onder hoge druk, waardoor lucht lateraal op het pad richting de diffusers wordt gestuwd. Daardoor gaan consistentie en downforce verloren.

Williams FW38 endplate achtervleugel, Oostenrijkse GP

Tekening: Giorgio Piola 

De verbeterde achtervleugel lag enkele Grands Prix op de plank sinds de introductie in Baku, maar deze verscheen in Duitsland weer op beide auto’s. 

McLaren

McLaren blijft de MP4-31 voorzien van nieuwe onderdelen, in de hoop in de tweede seizoenshelft zo nu en dan voor een stunt te kunnen zorgen. In Duitsland was de auto voorzien van een nieuwe vleugel boven de splitter.

Vinnen aan de voorkant van de McLaren MP4/31, Duitse GP

Tekening: Giorgio Piola 

Deze splittervleugel beschikt over een vlakke centrale sectie, voorzien van een opening om de efficiëntie te verbeteren. De uiteinden zijn opwaarts gevormd om de gewenste aerodynamische structuur te produceren, om de luchtstroom afkomstig van de voorzijde van de auto vorm te geven. 

Hoewel het gelijkenissen vertoont met de splittervleugel van Red Bull, is duidelijk te zien dat de twee teams een heel verschillend doel voor ogen hebben, voornamelijk omdat de rol van het element is om de luchtstromen die vooraan de auto gegenereerd worden vorm te geven. Die stromingen zijn uiteraard per auto verschillend. 

McLaren MP4-31 van Fernando Alonso, McLaren

Foto: XPB Images 

McLaren monteerde tijdens de vrije trainingen twee laser-sensoren op de brake duct. Hiermee kon het team de afstand tussen het grote verticale element van de brake duct en de wang van de band meten, zodat duidelijk werd in hoeverre de band vervormt op de baan. Dat heeft namelijk een effect op de aerodynamica. 

Het is belangrijk om de huidige banden goed te begrijpen maar het zal zeker van pas komen wanneer er voor het eerst getest gaat worden met de nieuwe, bredere 2017-Pirelli’s.