Tech analyse: Waarom rookte de Ferrari in Barcelona?

De rook bij Ferrari was geen uitzondering, maar was regelmatig te zien net voor de wagen de pits verliet en kwam ook voor bij Ferrari-klanten Sauber en Haas. De rook blijkt een gevolg te zijn van de nieuwe reglementen om het verbranden van olie te beperken, een praktijk waarin vooral Ferrari vorig jaar erg bedreven was. Naast extra vereisten om de FIA te helpen het gebruik van olie te meten, is er ook een extra beperking op het gebruik van oliedampen. Voorheen konden die dampen via actieve regelkleppen weer in de luchtinlaat van de wagen en dus de motor worden geleid voor extra vermogen.

Twee nieuwe regels voor 2018 maken die praktijk illegaal en dwingen de teams om overtollige oliedampen via de achterkant van de wagen uit te stoten. Artikel 5.1.12. van de technische reglementen stelt: "Alle ontluchtingsvloeistoffen mogen enkel naar de buitenlucht geleid worden en moeten langs een opening passeren die achter het centrale punt van de achteras is geplaatst. Ontluchtingsvloeistoffen mogen de krachtbron niet opnieuw binnenkomen."

Artikel 7.8 zegt dat "het gebruik van actieve regelkleppen tussen eender welk onderdeel van de krachtbron en de luchtinlaat verboden is." 

Ferrari SF71H, achterkant

Foto: Mark Sutton

Door deze regels moesten de teams een pijplijn installeren om de oliedampen aan de achterkant van de wagen uit te stoten en dat veroorzaakte de rook in Barcelona.

Sauber C37, achterkant

Foto: Motorsport.com

Ferrari besloot die pijp in te bouwen in het onderste deel van de crashstructuur. Door het feit dat de Ferrari meer oliedampen uitstoot dan de motoren van de andere constructeurs, zien we bij Ferrari-teams meer rookpluimen. De erg koude omstandigheden tijdens de wintertests maakten dat fenomeen nog opvallender omdat het temperatuurverschil tussen de hete oliedampen en de lucht rondom de wagen nog groter was.

Mercedes-AMG F1 W09, achterkant

Foto: Mark Sutton

De rest van het veld besloot de extra pijp ofwel naast de uitlaat te plaatsen, wellicht op aanbeveling van hun motorleverancier, ofwel op een zelf bepaalde plaats. Het is nog niet bekend of Ferrari door de rookpluimen het ontwerp nog zal aanpassen voor de Grand Prix van Australië. Misschien zullen we gewoon aan het fenomeen moeten wennen.

FIA niet bezorgd

De rook ziet er spectaculair uit, maar de FIA is er niet bezorgd over zolang het fenomeen niet op het circuit zelf plaatsvindt. "We zien het wel vaker", zegt wedstrijdleider Charlie Whiting aan onder andere Motorsport.com. "We zagen het vorig jaar ook vaak bij Toro Rosso wanneer ze de wagen opstartten. We denken dat het gewoon olie is die door de randen in de turbo belandt. Het gebeurt niet op het circuit."