Tech analyse: Red Bull werkt hard aan kortere neus

De nieuwe versie, naar verluidt 1,5 centimeter korter dan de versie waarmee het team tot op heden in actie kwam, moest een nieuwe FIA-crashtest doorstaan. Er werd gesuggereerd dat de neus al in de vrijdagtraining in Montreal zou debuteren, maar dat was niet het geval. Toch kan de kortere versie op zaterdag nog op de RB12 verschijnen maar de kans is aanwezig dat het team wacht tot de volgende race in Baku, waar - mede vanwege het lange rechte stuk - alles dat de aerodynamische prestaties kan verbeteren zeer welkom is. 

Lengte van de neus

De jacht op tijdwinst van de Formule 1-teams begint doorgaans bij de voorvleugel en neus, aangezien deze twee elementen als eerste invloed hebben op de luchtstroom. De trend was tot 2014 om de neus zo hoog mogelijk te plaatsen, zodat zo veel mogelijk ‘schone’ lucht onder de neus naar de turning vanes en splitter stroomt. 

Sinds de reglementsverandering in 2014, besteden de teams veel aandacht aan de wijze waarop de structuur van de neus samenwerkt met het neutrale profiel van de voorvleugel, aangezien het een invloed heeft op het ander. Daarom kozen alle teams voor een zo kort mogelijke neus, met het puntje van de neus zo ver mogelijk naar achteren boven de neutrale sectie van de voorvleugel. 

Het laagste gedeelte van de punt mag zich niet meer dan 135 millimeter boven de neutrale plaat bevinden. In hoeverre hij samenwerkt met dit element, hangt af van de positie ten opzichte van de neutrale sectie. Dat kan gezien worden als een ongewenst ‘after-effect’ van de reglementen, of als een kans die met beide handen aangepakt kan worden.

Red Bull heeft tot op heden gebruik gemaakt van een neus die iets langer is dan de minimale 850 millimeter voor de centrale lijn. Hiermee probeerden zij de tekortkomingen van de krachtbron te compenseren door de auto aërodynamisch efficiënter te maken. RBR werkt al geruime tijd aan de nieuwe versie. De extra pk’s van de verbeterde Renault-motor heeft de ontwerpers eindelijk groen licht gegeven om te proberen de voorzijde van de auto nog verder te optimaliseren.

Via onze tech-redacteuren Giorgio Piola en Matt Somerfield