Tech analyse: Waar dient de open neus van de Red Bull RB13 voor?

De opening in de punt van de neus van de RB13 is op het eerste gezicht een van de opvallendste details van de nieuwe auto van Max Verstappen. Wij filosofeerden alvast waar deze voor dient.

Dit onderdeel van de auto valt onder de regels van de crash-structuur, artikel 15.4.3 om precies te zijn. Hierin staat dat er een enkele verticale doorsnede van de neus moet zijn van minimaal 9000 millimeter op 50 millimeter afstand van het uiterste puntje van de neus. Artikel 3.7.5 van de technische reglementen van de Formule 1 geven aan dat er een inlaat op de neus mag zijn, indien deze dient voor het koelen van de rijder. Deze opening mag maximaal 1500 vierkante millimeter zijn, een zesde deel van het totale oppervlakte wat hierboven wordt genoemd. De opening die Red Bull op zijn neus heeft, lijkt op de eerste beelden veel groter te zijn dan dat. Op een bepaald punt zou het zo kunnen zijn dat de opening zich vernauwd tot de reglementaire 1500 vierkante millimeter. Dit is op dit moment echter nog niet te zien.

Wat wel of niet kwalificeert als een opening om de rijder te koelen, valt te bediscussiëren. Een mogelijke interpretatie is dat dit het zogenaamde 'hoofddoel' moet zijn van het onderdeel. Onderweg naar de coureur zou het echter ook over andere warme onderdelen stromen om ook deze af te koelen. Kijkend naar de Red Bull, zien we dat de sidepods erg compact zijn en snel wegvloeien naar onderen zodra je voorbij de cockpit kijkt, dus zou het zo kunnen zijn dat daar extra koeling nodig is.

De duct lijkt hiervoor een mooie oplossing. Aangezien veel van de 2017 wagens hier niets anders hebben dan oppervlakte, waar de luchtstroom langs wordt gestuurd en dus luchtwervelingen en weerstand veroorzaakt. Met deze opening krijg je waarschijnlijk een meer uniforme luchtstroom rondom de neus. Er zijn nog een aantal andere openingen te zien waar de neus samen komt met het chassis en hoewel het onmogelijk is om zeker te weten, heeft het er alle schijn van dat ze bedoeld zijn voor de koeling van ERS-componenten die lager zijn gelegen in de sidepods en dichtbij het middelpunt van de auto.

Morgen, wanneer de auto als eerste door Daniel Ricciardo de baan wordt opgestuurd, kunnen we de details van de RB13 uitvoeriger bestuderen en zal er een uitvoerige analyse volgen.