Tech analyse: Hoe zien de Formule 1-auto's er in 2017 uit?

De FIA maakte woensdag bekend dat de teams in de koningsklasse van de autosport deze week hebben ingestemd met een plan om volgend jaar een wagen te introduceren die ongeveer drie seconden per ronden sneller is. Hoewel de details nog moeten worden uitgewerkt en de teams nog tot 30 april de tijd hebben om alternatieven voor te stellen, lijkt het gesteggel over de technische regels voor 2017 zijn einde te naderen.

De internationale autosportfederatie heeft zelfs een document vrijgegeven waarin de nieuwe afmetingen van de wagen staan omschreven. Hoewel in de Formule 1 zaken pas beklonken zijn als alles zwart op wit staat - en zelfs daarna kan het eigenlijk nog alle kanten opgaan - kunnen we ons nu wel een aardig idee vormen van hoe groot de veranderingen zullen zijn die eraan komen.

Wat verandert er

Als het pakket met veranderingen dat de FIA woensdag publiceerde daadwerkelijk wordt doorgevoerd, komt de Formule 1 er volgend jaar flink anders uit te zien. Zo wordt de voorvleugel straks 1800 mm breed in plaats van 1650 mm, waarmee deze meegroeit met de voorbanden, die volgend jaar 60 mm breder worden.

Ook worden de regels voor de endplates op de voorvleugel vereenvoudigd, zodat de teams meer ruimte krijgen om met dit deel van de wagen te spelen. Verder zal de voorvleugel niet langer recht zijn, maar licht naar achteren wijzen. Behalve dat dit de auto een agressievere uitstraling geeft, is het ook van invloed op de wijze hoe de lucht naar achteren stroomt en hoe de auto beïnvloed wordt door een wagen die ervoor rijdt. Men hoopt dat het hierdoor straks gemakkelijker wordt om dicht achter een tegenstander te rijden, wat uiteindelijk tot meer inhaalacties en dus een betere show moet leiden.

Illustratie: Giorgio Piola 

Bredere auto's

Behalve de banden worden ook de auto’s zelf breder. Nemen ze nu nog 1800 mm in op de baan, volgend jaar zal dat 2000 mm zijn. Ook zal de wielophanging een grotere rol in de aerodynamica gaan spelen dan ooit te voren, door meer ontwikkeling op dit terrein toe te staan.

Daarnaast komt er meer ruimte beschikbaar voor de bargeboards. In 2009 werden de teams behoorlijk beperkt met wat ze nog met deze luchtgeleiders konden doen, maar vanaf 2017 zal ook hier meer mogelijk zijn. De bargeboards kunnen daarmee nog intensiever worden ingezet om de luchtstromen langs de sidepods en onder de auto te beïnvloeden. Ondertussen neemt ook de breedte van de vloer en de sidepods met 200 mm toe naar 1600 mm. De sidepods krijgen tevens een andere vorm.

Foto: XPB Images

Vorm van de vloer

Ook de regels ten aanzien van de vloer gaan op de schop, waarbij er wederom meer vrijheid komt voor de ontwerpers. Hierdoor kunnen we straks verschillende interpretaties op de grid gaan zien. Zo kan er straks meer met de randen van de vloer gedaan worden.

Verder wordt de bodemplank lichter gemaakt om gewicht te besparen en begint die volgend jaar 100 mm verder naar achteren. Momenteel begint de plank 330 mm achter de as van de voorwielen, in 2017 zal dat vermoedelijk 430 mm zijn. Dit zal grote invloed hebben op de hoek waarmee de teams hun wagens met de neus naar voren laten hellen, wat ook weer gevolgen zal hebben voor de prestaties van de voorvleugel. Het effect valt te vergelijken met wat de teams in 2010 en 2011 met de flexibele voorvleugels probeerden te bewerkstelligen.

Foto: XPB Images

Diffuser

De diffuser waarmee de lucht aan de achterkant van de auto wordt beïnvloed, wordt beduidend groter als het huidige voorstel doorgaat. De hoogte hiervan neemt met 50 mm toe van 125 mm naar 175 mm en de diffuser wordt met hetzelfde aantal millimeters verbreed, van 1000 mm naar 1050 mm.

De grootste verandering hier is echter dat de diffuser veel eerder mag beginnen. Momenteel mag die ter hoogte van de as van de achterwielen beginnen, maar straks mag dat 175 mm ervoor zijn.

Achtervleugel

In het kader van het creëren van meer neerwaartse druk wordt ook de achtervleugel groter. De vleugel is nu 750 mm breed, maar dat zal straks maar liefst 950 mm zijn. De achtervleugel komt verder 150 mm lager te liggen.

Ook krijgen de endplates een metamorfose. Momenteel zijn deze nog recht, maar de bedoeling is dat deze straks naar achteren zullen hellen en een beetje naar binnen zullen staan, waarmee de achtervleugel straks veel weg heeft van die van een World Series by Renault-bolide.

Net als de voor- worden ook de achterbanden breder: van 325 mm nu naar 405 mm straks.

Foto: Marc Fleury

 Met medewerking van Giorgio Piola en Matt Somerfield